¿Qué es un bioquímico clínico?
Un bioquímico clínico es un científico capacitado que investiga la estructura y las funciones de los diferentes químicos que se encuentran en los cuerpos humanos. Él o ella puede trabajar en un laboratorio médico, analizando el contenido de muestras de tejido, líquido y sangre para identificar patógenos y otras condiciones anormales. Algunos bioquímicos clínicos trabajan en instituciones de biotecnología o compañías farmacéuticas, investigando las implicaciones médicas de diferentes drogas y productos químicos en humanos.
En hospitales y laboratorios médicos independientes, los bioquímicos clínicos evalúan la composición química de las muestras de tejidos y fluidos humanos. Los bioquímicos, que generalmente reciben asistencia de técnicos de laboratorio clínico y tecnólogos, realizan experimentos para detectar la presencia de virus, bacterias o sustancias irregulares o inadaptadas. Un bioquímico clínico generalmente usa varios instrumentos de laboratorio complejos diferentes para realizar experimentos, como microscopios, contadores celulares y analizadores químicos. Un científico documentará cuidadosamente sus hallazgos e informará los resultados a un médico, quien puede recetarle el medicamento o tratamiento adecuado al paciente.
Un bioquímico clínico que trabaja en la industria biotecnológica o farmacéutica estudia de cerca las estructuras químicas de muestras de tejido sanas y enfermas de seres vivos. Él o ella puede tratar de comprender la composición de una cepa de enfermedad nueva o rara, con el fin de desarrollar medicamentos efectivos o vacunas contra ella. Un bioquímico clínico también puede supervisar estudios de investigación y ensayos clínicos de nuevos medicamentos. Él o ella es responsable de garantizar que el medicamento sea efectivo y seguro para los humanos antes de que pueda comercializarse en masa.
Para convertirse en un bioquímico clínico independiente, una persona generalmente debe recibir un doctorado en química, biología molecular o un campo relacionado de ciencias biológicas. Al completar un programa de doctorado, un científico generalmente alcanza un puesto de investigación postdoctoral en un hospital o laboratorio médico, donde adquiere experiencia de primera mano al ayudar a bioquímicos clínicos establecidos. Después de hasta tres años en un programa de investigación, un científico finalmente tiene la oportunidad de comenzar a realizar investigaciones independientes.
La mayoría de los bioquímicos clínicos trabajan unas cuarenta horas a la semana con días libres regulares. Dado que los hospitales generalmente operan las 24 horas del día, los siete días de la semana, muchos científicos empleados en laboratorios médicos en el lugar deben trabajar de noche y los fines de semana. Algunos profesionales asumen el estado de la llamada y vienen a trabajar cuando una situación de emergencia requiere el análisis inmediato de una muestra. En general, existe una fuerte demanda de bioquímicos clínicos con experiencia, especialmente en hospitales grandes, para identificar enfermedades con precisión y evitar que se propaguen a otros.