¿Qué es una prueba de combustión?

Una prueba de combustión evalúa los aparatos que funcionan con combustible para garantizar una función eficiente y segura. Además de evaluar la función general del aparato, las pruebas de combustión analizan los sistemas de ventilación responsables de eliminar los productos de combustión y cualquier tubería de combustible que suministre petróleo o gas al aparato. Los aparatos que se someten a pruebas incluyen quemadores de gas o petróleo, calderas y hornos, calentadores de agua y chimeneas. Técnicos certificados realizan pruebas de combustión de campo en entornos residenciales, comerciales e industriales.

Técnicos especialmente capacitados comienzan una prueba de combustión realizando una inspección visual del equipo. Las inspecciones visuales determinan la apariencia general del aparato, buscando posibles signos de mal funcionamiento. Los sistemas de ventilación, que requieren una ubicación y configuración particulares, también se inspeccionan visualmente. Los técnicos pueden inspeccionar las chimeneas en busca de signos de deterioro.

Los técnicos a menudo revisan el aire que circula alrededor del electrodoméstico en busca de evidencia de emisiones de combustión que no estén adecuadamente ventiladas. Las sondas electrónicas se utilizan para analizar la calidad del aire en los sistemas de ventilación que salen del edificio y en los conductos que suministran aire caliente al edificio. Los medidores de prueba se utilizan para verificar si hay fugas de combustible alrededor de las conexiones, las válvulas y las líneas que van desde la fuente hasta el aparato.

Una prueba de combustión puede revelar si un electrodoméstico está quemando combustible de manera eficiente. El combustible no quemado detectado en el sistema de ventilación indica un mal funcionamiento o mal uso. Los niveles inapropiados de oxígeno (O2) o dióxido de carbono (CO2) pueden indicar un problema con la campana de ventilación o la chimenea. La evaluación de la calidad del aire en las cámaras del dispositivo determina si el aparato está recibiendo suficiente flujo de aire hacia las cámaras y si el sistema elimina adecuadamente el CO2.

Al verificar la calidad del aire en los conductos que ingresan a un edificio, los técnicos verifican los niveles de O2, CO2 y monóxido de carbono (CO). Los niveles de CO que registran más de 35 partes por millón o CO2 que ingresan al hogar o negocio pueden ocurrir cuando los propietarios crean una estructura hermética con el propósito de ahorrar en costos de enfriamiento y calefacción. En el invierno, un edificio hermético crea un vacío o ambiente de presión negativa. La presión hacia atrás atrae gases nocivos hacia el aire en lugar de permitirles escapar a través del sistema de ventilación.

La temperatura neta de la chimenea es otra variable de una prueba de combustión. Este número compara la temperatura del aire que fluye a través de los respiraderos hacia la chimenea con la temperatura ambiente fuera del quemador. Los niveles aceptables caen en algún lugar entre 330 y 500 grados Fahrenheit (160 a 260 grados centígrados). Las cámaras de combustión defectuosas, la formación de hollín o los hornos de menor tamaño a menudo causan temperaturas elevadas.