¿Qué es un decímetro?

Un decímetro es una medida de longitud basada en la escala métrica de medidas, y equivale a una décima de metro. La longitud exacta de un metro ha cambiado con el tiempo, y se basó inicialmente en la distancia entre el ecuador de la Tierra y el Polo Norte. Sin embargo, desde la década de 1960, la longitud de un metro se ha basado en la luz, con mediciones iniciales utilizando la longitud de onda de un elemento en particular y mediciones más recientes basadas en la velocidad de la luz. Por lo tanto, un decímetro puede variar en longitud dependiendo de qué estándar se use, pero en relación con otras mediciones en el sistema métrico, permanece igual.

El sistema métrico, en el que se pueden encontrar mediciones como el medidor y el decímetro, se basa en la idea de crear un sistema de mediciones que pueda utilizar fácilmente los decimales. Otros sistemas de medición, como el estándar estadounidense de pies y pulgadas, no siempre se descomponen utilizando un sistema de decenas o cientos. La pulgada es una doceava parte de un pie, por ejemplo, y otras medidas a menudo se basan en una media pulgada, un cuarto de pulgada y una reducción a la mitad de la distancia. Las mediciones métricas se desarrollaron para crear un estándar que se pudiera dividir y multiplicar fácilmente usando un enfoque de base diez, usando prefijos como "deci-" y "centi-" para indicar una décima y una centésima.

Las mediciones iniciales utilizadas para establecer la longitud de un metro, en el que se basa el decímetro, se basaron en la distancia desde el ecuador de la Tierra hasta el Polo Norte. Un equipo de científicos fue acusado en la década de 1790 de determinar esta distancia para su uso en el establecimiento de la longitud de un metro. Una vez que tuvieron esta medición, se usó la longitud total para establecer la longitud de un metro como una diezmillonésima parte de esta distancia. Sin embargo, la forma de la Tierra no es una forma geométrica perfecta, por lo que esta distancia no se calculó perfectamente y la circunferencia real de la Tierra es de poco más de 40 millones de metros (más de 131 millones de pies).

Desde estas mediciones iniciales, la longitud de un metro y las mediciones relacionadas, como el decímetro, se han revisado varias veces. El primer cambio importante se produjo en 1960, cuando la longitud de un metro se definió en función de la longitud de onda de la luz de un átomo de criptón-86. Sin embargo, debido a ciertas variables que pueden causar imperfecciones en la medición de las longitudes de onda de la luz, esto se modificó nuevamente en 1983 para determinar la longitud de un metro y un decímetro en función de la velocidad de la luz. La longitud oficial de un metro desde 1983 es ​​la distancia que recorre la luz en 1 / 299,792,458 de segundo en el vacío; un decímetro es entonces una décima parte de esta longitud.