¿Qué es un área de drenaje?

Un área de drenaje es una porción de tierra sobre la cual el agua de la lluvia y la nieve derretida drena en un solo cuerpo de agua. Este cuerpo de agua puede ser un pantano, un estanque de drenaje, un lago, un río o un afluente. El área de drenaje de un área es muy importante ya que determina la estrategia de gestión de aguas residuales y puede ayudar a determinar la fuente de contaminantes.

Los mapas de las áreas de drenaje son muy importantes al ayudar a determinar no solo las áreas bajas, sino también cómo el desarrollo futuro puede afectar esas áreas. En muchos casos, para evitar que los contaminantes entren en áreas más naturales, se requiere que los desarrollos construyan algún tipo de captación para evitar que el agua continúe. Esta cuenca a menudo se conoce como un estanque de drenaje. Algunos de estos simplemente están cercados y se dejan desatendidos, mientras que otros se usan como centros de mesa para parques u otras áreas recreativas.

Comprender los matices de un área de drenaje también puede ayudar de otras maneras relacionadas con el desarrollo. Por ejemplo, observar un área de drenaje específica puede ayudar a determinar dónde es aconsejable construir edificios y carreteras, y qué áreas deben evitarse. Los mapas que muestran las áreas de drenaje a menudo están disponibles en los gobiernos locales o en organizaciones nacionales, como el Servicio Geológico de EE. UU.

Cambiar un área de drenaje, o desviar el agua de una, a menudo es muy difícil porque gran parte depende del alivio natural de la tierra del área. Las divisiones físicas entre áreas son a menudo muy formidables y crean obstáculos significativos. Es por eso que las áreas propensas a las inundaciones tienden a seguir siendo propensas a las inundaciones, y las áreas que están libres de inundaciones a menudo también tienden a permanecer así. Si bien puede parecer tan simple como desviar el agua a otra área, se necesitaría mucho dinero y tiempo para hacerlo.

Si se encuentra un contaminante, el problema a menudo se remonta a la fuente por aquellos que entienden qué es un área de drenaje. Rara vez el problema comienza inicialmente donde se encuentra. Por lo tanto, los científicos y los trabajadores ambientales pueden rastrear el problema hasta una fuente mirando los mapas y tomando lecturas en el campo a medida que avanzan.

Para ayudar a evitar que esta situación se convierta en un problema, algunas áreas de drenaje tienen amortiguadores y humedales que sirven como filtro, antes de que el agua llegue a los afluentes. Algunos de estos son naturales y otros están diseñados por el hombre con el propósito específico de proteger otras áreas naturales. En algunos casos, los humedales se han drenado porque la acumulación de material orgánico los convirtió en áreas principales para la agricultura. Algunos de ellos ahora se están restaurando a través de asociaciones públicas o públicas / privadas.