¿Qué es un trazador de superficie plana?
Un trazador de superficie plana es un dispositivo que utiliza bolígrafos para dibujar gráficos e imágenes, en lugar de cabezales de impresión, boquillas y cartuchos de tinta utilizados en impresoras típicas. Utilizado principalmente para producir dibujos arquitectónicos y de ingeniería, el trazador tiene una cama o mesa de vacío plana y un brazo móvil para acomodar bolígrafos. También se incluye una pluma principal, además de un cartucho de pluma y plumas de repuesto. Los trazadores planos utilizan gráficos vectoriales para dibujar y pueden tener hasta 50 pies (15,24 metros) de ancho. Un mecanismo de rollo especial alimenta papel en la máquina, mientras que otro enrolla el papel después de que se dibuja.
El movimiento es controlado por un brazo robótico, o varios de ellos para acomodar dibujos más sofisticados. El papel se puede sujetar con abrazaderas, pero a menudo se asegura a la superficie mediante una carga electrostática generada por el sistema. En plotters grandes, se utiliza un sistema de vacío, que se enciende después de colocar el papel en la parte superior de la máquina. El rayo se encuentra sobre la mesa, sobre la cual se mueve un lápiz a lo largo de la longitud, y el rayo se mueve a lo largo de la longitud del trazador de superficie plana, lo que permite el movimiento de los ejes X e Y.
El trazador de lápiz plano no está diseñado para imprimir texto, pero se puede incorporar un cabezal de inyección de tinta si se requiere texto o anotaciones en la impresión. También es posible modificar una máquina en un plotter de corte de superficie plana al colocar herramientas de fresado y fresado en el brazo. Los materiales desde cartón hasta metal se pueden cortar con esta configuración.
El software de computadora se utiliza para controlar un trazador de superficie plana. El software de diseño asistido por computadora (CAD) puede ayudar a diseñar lo que se necesita dibujar en el trazador, usando una computadora. El procesador dentro de la mayoría de los plotters de superficie plana se programa utilizando el lenguaje de gráficos Hewlett-Packard (HPGL), mientras que los códigos de instrucción simbólica de uso múltiple para principiantes (BASIC) o el sistema de traducción de fórmulas matemáticas de IBM (FORTRAN) se utilizan para programar y operar modelos más antiguos. La mayoría de las máquinas tienen memoria de solo lectura (ROM) que permite que el usuario programe los movimientos del lápiz y el brazo.
Los archivos de computadora que contienen los datos que se trazarán se denominan archivos de trama. Estos archivos son leídos por un programa de gestión del trazador, desde el cual se puede ajustar la configuración de un trazador plano. Cualquiera que sea el formato del archivo creado por la computadora, el programa lo convierte a un formato conocido por el trazador. Se conecta un cable paralelo o en serie desde la computadora al plotter de superficie plana, e incluso los datos se pueden enviar por correo electrónico desde los sistemas CAD a los plotters en una ubicación diferente.