¿Qué es un laboratorio de ciencias forenses?

Debido a que los procedimientos legales pueden involucrar cualquier forma de ciencia, cualquier tipo de ciencia puede aplicarse en un entorno forense. Sin embargo, hay algunas ciencias que se aplican más regularmente en preparación para casos judiciales que otras. Muchos de estos requieren investigación de laboratorio en el curso de su aplicación, y estos forman el trabajo principal del laboratorio de ciencias forenses.

Una escena del crimen, el lugar que genera mucha evidencia forense, puede presentar evidencia que incluye fluidos corporales, cabello, fibra, tierra, así como huellas dactilares, huellas, computadoras, etc. Como resultado, hay varios tipos de evidencia y disciplinas que comúnmente se tratan en un laboratorio de ciencias forenses. Una forma de desglosarlos es en cuatro áreas de disciplina: ciencias de la vida: biología y bioquímica; Química: análisis de evidencia química y de trazas; Farmacéutico: análisis de drogas y toxicología; y evidencia de patrones.

Sin embargo, un laboratorio de ciencias forenses puede tener más divisiones. En la división de Ciencias Forenses del Estado de Nueva York, por ejemplo, hay diez secciones de laboratorio con diferentes enfoques científicos. Estas secciones son biociencias, pruebas de aliento, análisis de documentos. química de drogas, armas de fuego, identificación forense, incluyendo huellas digitales, imágenes forenses, fotografía, toxicología y evidencia de rastreo. Otras divisiones manejan la toma de evidencia y las revisiones de casos. En el caso del estado de Nueva York, el laboratorio de ciencias forenses también brinda otros servicios además de analizar los datos de la escena del crimen.

La división de biociencia maneja la tecnología forense de identificación de ADN, análisis de tejidos y fluidos corporales, e ingresa datos sobre patrones de ADN en el Sistema Nacional de Índice de ADN Combinado, también conocido como CODIS. La unidad de prueba de aliento prepara todas las soluciones utilizadas por la policía de Nueva York en instrumentos de prueba de aliento y mantiene el Alcotest que utiliza análisis infrarrojo y electroquímico en cada muestra de aliento.

La unidad de documentos analiza varios elementos de los documentos, incluida la escritura a mano, papel, tinta y tecnología de producción de documentos, como máquinas de escribir, copiadoras, etc. También proporcionan control de calidad para la lotería del estado de Nueva York. La unidad de química de drogas usa cromatografía, espectrofotometría y espectroscopía de masas para determinar si la evidencia es o contiene sustancias que son ilegales o controladas.

La unidad de identificación de armas de fuego, también llamada unidad de balística, analiza proyectiles, cubiertas, residuos de disparos y prueba armas de fuego y otras armas. También restauran números de serie. La unidad de identificación forense examina las huellas digitales y mantiene actualizado el Sistema de identificación de huellas digitales automatizado a nivel estatal, también llamado SAFIS. Desarrollan impresiones latentes utilizando polvo, productos químicos, diferentes fuentes de luz y mejora digital.

La unidad de imágenes forenses realiza progresiones de edad, hace dibujos a partir de entrevistas, reconstruye el cráneo, aclara fotografías poco claras y prepara modelos de la escena del crimen. La unidad de fotografía se especializa en trabajos cinematográficos que incluyen mejoras de detalles, preparación de presentaciones en la corte y toma de fotografías aéreas.

La unidad de toxicología analiza muestras biológicas con cromatografía de gases, espectrometría de masas, polarización, inmunoensayo y otros métodos para determinar la presencia o ausencia de drogas, incluido el alcohol. La unidad de evidencia de rastreo ayuda en casos en los que hay residuos de vidrio, residuos después de un incendio y casos de accidentes.