¿Qué es una escala Fujita?

La Escala Fujita (Escala F), también conocida como Escala Fujita-Pearson, es una escala utilizada para asignar una clasificación de intensidad a los tornados. La calificación asignada a un tornado determinado se basa en la cantidad de daño que el tornado causa a la vegetación, el paisaje y las estructuras artificiales. En 1971, Tetsuya Theodore "Ted" Fujita de la Universidad de Chicago, en asociación con Allen Pearson, introdujo por primera vez la escala. En ese momento, Pearson era el jefe del Centro Nacional de Pronóstico de Tormentas Severas, el precursor del Centro de Predicción de Tormentas, en Kansas City, Missouri.

Después de un tornado, los ingenieros y meteorólogos asignan una calificación oficial de Fujita al ciclón después de los estudios visuales del área. Estas encuestas se realizan por tierra y / o tierra, según las circunstancias y la accesibilidad. Los patrones de remolino de tierra llamados "marcas cicloidales" también pueden usarse para determinar la intensidad del tornado. Las cuentas de testigos oculares, los informes de los medios y las grabaciones, y el seguimiento por radio también se pueden utilizar para calificar con precisión el tornado.

Las clasificaciones utilizando la escala Fujita-Pearson se aplicaron retroactivamente a los tornados reportados desde 1950 en adelante. Estas asignaciones de calificación se ingresaron en la Base de datos nacional de tornados de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA). Las clasificaciones también se aplicaron a numerosos tornados infames y fuertes que ocurrieron antes de 1950.

La Escala Fujita mejorada reemplazó oficialmente la Escala Fujita original en los Estados Unidos en 2007, utilizando calificaciones de EF0 a EF5 en lugar de F0 a F5. En resumen, F0 / EF0 indica daño leve; F1 / EF1 indica daño moderado; F2 / EF2 indica un daño considerable; F3 / EF3 indica daño severo; F4 / EF4 indica un daño devastador, y F5 / EF5 indica un daño increíble. Ni la Escala Fujita ni la Escala Fujita mejorada son escalas de velocidad del viento o de clasificación del viento, sino escalas de daños, aunque los niveles dentro de cada uno se correlacionan con un rango de velocidades del viento. La Escala Fujita mejorada surgió como resultado de una investigación que sugirió que las velocidades del viento para tornados más fuertes en la Escala Fujita original se sobreestimaron en gran medida.

La escala Fujita mejorada tiene en cuenta la calidad de la construcción. También estandariza diferentes tipos de estructuras. Aparte de eso, los dos sistemas son esencialmente los mismos. Según el Servicio Meteorológico Nacional (NWS) en los Estados Unidos, no hay planes para reevaluar tornados pasados ​​utilizando la Escala Fujita mejorada, y es poco probable que un porcentaje más alto de ciclones futuros reciba una calificación de nivel "5" debido a el interruptor.

La Escala Fujita mejorada, al igual que su predecesora que todavía se usa en partes del mundo que no son los Estados Unidos, sigue siendo una escala de daños que emplea estimaciones de las velocidades del viento. La nueva escala se usó en los Estados Unidos por primera vez un año después de su anuncio en febrero de 2006, y se aplicó a una serie de tornados que arrasaron el centro de Florida. La calificación más fuerte en la Escala Fujita mejorada, EF5, se asignó por primera vez al devastador tornado que arrasó la pequeña ciudad de Greensburg, Kansas, en mayo de 2007.