¿Qué es un generador de funciones?

Un generador de funciones es un equipo de prueba para dispositivos electrónicos o eléctricos. Su tamaño varía desde la mitad de una caja de zapatos hasta el tamaño de varias cajas de zapatos. Mientras está enchufado a la alimentación de la toma de corriente eléctrica o energizado por baterías, un generador de funciones produce una señal eléctrica repetitiva o una señal eléctrica de un solo disparo. La señal de salida de un generador de funciones, generalmente una señal eléctrica de repetición también conocida como señal periódica, puede ser generada por los componentes electrónicos o en combinación con el software. Un generador de funciones puede proporcionar varias formas de onda típicas, que incluyen las ondas sinusoidales, cuadradas, triangulares y de diente de sierra.

Las ondas sinusoidales son salidas de forma de onda de los generadores de energía eléctrica que suministran electricidad a los hogares, y estas ondas pueden ser imaginadas como formas de onda suavemente ascendentes, descendentes y reversas. Las ondas cuadradas permanecen en uno de los dos estados la mayor parte del tiempo. Por ejemplo, una onda cuadrada puede cambiar periódicamente entre "más" 1 voltio (V) y "menos" 1 V. Las ondas triangulares y de diente de sierra se elevan o aumentan de manera similar. A diferencia de las formas de onda triangulares, que caen lentamente, las formas de onda de diente de sierra caen rápidamente.

La salida de los generadores de funciones generalmente está conectada a un dispositivo bajo prueba o estudio. Por ejemplo, el rendimiento de un sistema de megafonía (PAS) se puede medir inyectando una señal de audio en la entrada de PAS y luego midiendo los niveles de señal y distorsión en la salida. Para ello se utiliza un generador de funciones que genera una onda sinusoidal.

Los parámetros comunes de un generador de funciones son la frecuencia y el nivel de salida. La frecuencia es el ciclo por segundo de la salida de onda. Por ejemplo, si un generador de funciones produce una onda sinusoidal que se repite 1,000 veces por segundo, se denomina 1,000 ciclos por segundo o 1,000 Hertz (Hz). El nivel de salida es típicamente en voltios eléctricos o energía eléctrica en vatios (W) o milivatios (mW). Algunos generadores de funciones de propósito especial indican el nivel de salida en decibelios en relación con 1 / 1,000 W (dBm).

Los generadores de funciones se utilizan para las pruebas, la resolución de problemas y el aseguramiento de la calidad de productos y sistemas en muchas industrias, como la transmisión, las telecomunicaciones, la fabricación, la investigación y la producción de energía. Los sofisticados generadores de funciones tienen referencias de frecuencia y ajustes de nivel muy precisos. Los generadores de funciones especiales están disponibles para necesidades de prueba especiales. Un generador de patrones de prueba de televisión (TV), por ejemplo, es un generador de funciones diseñado para asegurarse de que los circuitos principales de un televisor funcionen incluso antes de recibir una señal de TV estándar. Otros generadores de funciones especiales son utilizados por diversas industrias en sitios y laboratorios de todo el mundo.