¿Qué es un fusible?

Un fusible es un componente mecánico de los relojes y relojes de estilo tradicional que funcionan con acciones de rotación de engranaje y resorte. La polea fusible es un cilindro giratorio en forma de cono con una cuerda envuelta alrededor, que lo conecta con el resorte principal, donde la tensión estabiliza la acción del resorte principal a medida que el reloj se apaga. El diseño del reloj fusible, o reloj fusible, se remonta a los años 1600 y se consideró una revolución en el diseño de relojes desde el principio, ya que hacía que estos relojes fueran mucho más precisos que los modelos anteriores. Los fusibles fueron dominantes en los relojes de fabricación inglesa durante su período de uso generalizado y comenzaron a quedar obsoletos en el año 1760, cuando Jean-Antoine Lepine, un conocido relojero francés, inventó el barril en marcha para reemplazarlos.

El principio detrás de cómo la rotación de un fusible en un reloj estabilizó la tensión del resorte principal se basa en su forma cilíndrica. Cuando el resorte principal estaba firmemente enrollado, el cable se conectó al extremo de diámetro pequeño del fusible y, cuando la tensión del reloj disminuyó, el cable del fusible se movió hacia el extremo más grande del cono, proporcionando una rotación más lenta. Sin embargo, mayor tensión para el movimiento del reloj. El movimiento del cable se controlaba mediante ranuras en la superficie del fusible que lo mantenían en su lugar en un diámetro específico del cono, dependiendo del nivel de tensión en el reloj. Esta fue una mejora importante sobre el diseño de relojes mecánicos hasta el punto de que los relojes o relojes antes del uso de los fusibles eran tan inexactos que no podían considerarse verdaderos dispositivos de cronometraje.

Sin embargo, el diseño de los relojes y relojes con fusibles no estuvo exento de inconvenientes. Particularmente para el diseño de relojes, era un elemento voluminoso que hacía que los relojes de bolsillo fueran gruesos y engorrosos. El reloj con fusible también era un dispositivo mecánico complicado y, si el resorte principal se rompía o la cadena del fusible se rompía, era difícil y costoso reparar el dispositivo, ya que podrían dañarse otros componentes del reloj en el proceso.

La invención del barril en marcha de Jean-Antoine Lepine en 1760 se consideró otro salto revolucionario en el diseño de relojes, y los diseños de Lepine para relojes y relojes mecánicos todavía se utilizan a partir de 2011. El barril en marcha es esencialmente un resorte principal muy largo que puede contener el par potencial energía que nunca se disipa por completo en el mecanismo del reloj. Esto permite un nivel de fuerza mucho más constante para el movimiento del reloj, y también se demostró que es mucho menos probable que se rompa un resorte principal más largo y delgado que los utilizados en el reloj fusible. Otra ventaja que el diseño de barril en marcha trajo a los relojes es que les dio la capacidad de tener movimientos oscilantes de hasta 18,000 oscilaciones por hora. Esto los hizo mucho menos susceptibles a las imprecisiones causadas por las vibraciones de montar a caballo, en autocares o trenes de la época.