¿Qué es una biblioteca genómica?
Una biblioteca genómica es una colección de bacterias que han sido diseñadas genéticamente para contener todo el ADN de un organismo. El tamaño de la biblioteca varía, dependiendo de cómo se almacena el ADN en las bacterias y la longitud del genoma del organismo. Las bibliotecas genómicas se utilizan en la investigación genética en todo el mundo en varias instalaciones de laboratorio. Las empresas que fabrican bibliotecas genómicas pueden proporcionarlas por pedido especial a los investigadores.
El ensamblaje de una biblioteca genómica comienza con el tratamiento del ADN del organismo en estudio para que se divida en trozos manejables, que se organizan por longitud y luego se insertan en vectores de clonación como los plásmidos. Diferentes vectores pueden almacenar diferentes cantidades de ADN. Una vez que se ha insertado el ADN, el vector se puede introducir a la bacteria. Juntos, la colección de bacterias contiene el genoma completo de un organismo.
Una vez que se produce una biblioteca genómica, los investigadores pueden trabajar con ella de diferentes maneras. Por ejemplo, pueden buscar cadenas de ADN específicas en la biblioteca con el uso de sondas que están diseñadas para identificar y etiquetar secuencias de aminoácidos específicas. Con el uso de una sonda, las secuencias se pueden aislar para su posterior estudio y análisis para aprender más sobre áreas particulares de interés en el genoma. La biblioteca genómica también se puede almacenar, congelar, para referencia futura. Mientras se mantenga en condiciones estables, puede durar mucho tiempo.
Usando una biblioteca genómica, los investigadores pueden explorar el genoma de un organismo para aprender más sobre la estructura y función genómica. También pueden mapear el genoma, identificando las ubicaciones de genes específicos. Esta información se vuelve extremadamente útil cuando los investigadores desean desarrollar pruebas que puedan usarse para localizar variaciones genéticas, incluidas mutaciones que pueden estar relacionadas con afecciones congénitas. Cuanto más profunda sea la comprensión del genoma de un organismo, más investigadores podrán saber sobre el organismo en su conjunto.
Una biblioteca genómica también se puede utilizar para clonar segmentos de ADN. Los vectores en la bacteria huésped pueden ser replicados por el huésped para crear una cantidad de copias de un segmento de interés, y estas copias pueden ser estudiadas o insertadas en otros vectores para modificaciones genéticas y otros propósitos de investigación. Los materiales clonados, por ejemplo, podrían insertarse en los cultivos con el fin de introducir modificaciones específicas con el objetivo de mejorar el rendimiento del cultivo.