¿Qué es un puente de vigas?

Viga es un término utilizado en la construcción para referirse a una viga horizontal de soporte que se puede hacer de una variedad de materiales de construcción, como acero inoxidable, concreto o una combinación de estos materiales. Un puente de vigas es un tipo de puente básico y común en el que la cubierta del puente se construye encima de tales vigas de soporte, que a su vez se han colocado en pilares y estribos que sostienen el tramo del puente. Los tipos de vigas utilizadas para los puentes de vigas generalmente son vigas de vigas en I, llamadas así porque su forma recuerda a una letra romana mayúscula I, o vigas de vigas de caja hechas de acero u hormigón y con forma de caja abierta. Los puentes de viga se usan más comúnmente para puentes rectos que tienen 33-650 pies (10-200 m) de largo, como puentes de tren ligero, pasos elevados para peatones o pasos elevados de autopistas. El puente de vigas más largo del mundo tiene 2.300 pies (700 m) de largo y se encuentra en Brasil.

Hay cuatro tipos de puentes de vigas, clasificados según el material de construcción y el tipo de vigas utilizadas. Un puente de viga de acero laminado se construye utilizando vigas en I hechas de acero prefabricado, mientras que un puente de viga en placa se construye soldando piezas planas de acero en el sitio para hacer las vigas en I. Los puentes de vigas de hormigón se construyen con vigas de viga en I de hormigón que pueden fabricarse con varios tipos de hormigón armado, incluido el hormigón pretensado y el hormigón postensado. Un puente de viga de caja puede estar hecho de acero u hormigón, y utiliza vigas de caja para sostener la cubierta del puente.

Si se utilizan vigas de vigas en I o vigas de caja para construir un puente de vigas depende de varios factores. Es más fácil y económico construir y mantener un puente de vigas usando vigas en I. Sin embargo, estas vigas no siempre ofrecen suficiente resistencia estructural y estabilidad si el puente es muy largo o el tramo del puente es curvo, ya que son sensibles a las fuerzas de torsión o al par al que está sujeto dicho tramo. Se prefieren las vigas de caja para tales puentes. Han surgido preocupaciones sobre la corrosión de las vigas de caja, especialmente si el agua de lluvia se filtra en el espacio abierto dentro de las vigas.

Los puentes de vigas pertenecen a una categoría de puentes llamados puentes de vigas. Esta categoría de puentes incluye puentes de viga, puentes de armadura y puentes de caballete. Los puentes de vigas se pueden construir utilizando una amplia variedad de materiales que incluyen piedra, madera, acero, hierro y hormigón. Un ejemplo de un tipo básico de puente de vigas es un tronco o una losa de piedra colocada sobre un arroyo.