¿Qué es un probador de dureza?

Un probador de dureza suena como algo que los estudiantes usan para seleccionar los cursos que desean evitar, pero de hecho es un dispositivo para medir la dureza de un material. La dureza es una característica de un material dado definido como la resistencia a la indentación. Todos tenemos una definición conceptual de dureza, ya que todos entendemos cuando alguien dice que el acero es más duro que la madera. Un probador de dureza permite al usuario cuantificar este concepto.

Usando un probador de dureza, una persona puede decir que el material A es dos veces más duro que el material B. Hay más de 12 métodos diferentes de prueba de dureza aceptados. El método más común se conoce como Rockwell Hardness Tester, y los resultados se dan en términos de la escala de dureza Rockwell. Un probador de dureza Rockwell se utiliza para medir la dureza de los metales. Existe un método estrictamente definido para realizar una prueba de dureza Rockwell y probadores de dureza Rockwell específicamente construidos.

Los metales son los materiales más comunes para los que se utiliza un probador de dureza. La razón de esto es que la dureza de un metal depende de su composición y estado. El acero es el metal más común para el que se realizan pruebas de dureza, y el acero es una aleación, lo que significa que es una mezcla de diferentes elementos. El grado en que estos elementos se mezclan en el acero afectará su dureza. En muchos aceros, estas mezclas se separan lentamente con el tiempo de manera similar al aceite y al agua.

Puede usar un probador de dureza para determinar cuánto ha comenzado a separarse el acero, ya que la dureza cambiará a medida que los elementos se separen. Esto es muy importante si el acero se ha utilizado para construir un puente, por ejemplo. Si el acero se está volviendo más blando, entonces el puente ya no es tan resistente y, finalmente, puede que ya no sea seguro. Utilizando un probador de dureza, los ingenieros de materiales pueden determinar cuándo un viejo puente de acero puede necesitar ser reemplazado por una nueva estructura de acero.

Los probadores de dureza también se utilizan para clasificar materiales, particularmente aceros. Se puede requerir un acero muy duro para un tipo de aplicación, mientras que se puede requerir un acero más suave para una aplicación diferente. La diferencia puede ser lo suficientemente pequeña como para no saber cuál es la mejor sin usar un probador de dureza. Sin embargo, esta pequeña diferencia a menudo puede ser la diferencia entre el éxito o el fracaso.