¿Qué es un higrotermógrafo?
Un higrotermógrafo es un dispositivo que se utiliza para registrar simultáneamente la temperatura y la humedad en un gráfico de líneas. Puede ser alimentado por batería o con resorte. El dispositivo registra datos, en forma de línea, en un rollo de papel montado en un tambor giratorio, que gira a una velocidad predeterminada. Este sistema proporciona una representación visual de las fluctuaciones de temperatura y humedad durante un período de tiempo determinado. Las líneas en el gráfico están dibujadas por dos plumas separadas, una unida a un elemento sensor de temperatura y la otra unida a un elemento sensor de humedad. Los higrógrafos a menudo se usan en áreas donde es importante hacer un seguimiento de las fluctuaciones tanto de humedad como de temperatura, como laboratorios, museos y almacenes agrícolas.
El elemento sensor de temperatura en un higrotermógrafo es una tira bimetálica. Este componente, que también se usa en termostatos y otros instrumentos mecánicos, consta de dos metales separados soldados entre sí. Los dos metales se expanden y contraen a diferentes velocidades con los cambios de temperatura, lo que hace que la tira se desplace en una dirección lateral. Un sistema de palanca que está unido a la tira aumenta el desplazamiento y mueve el brazo de la pluma superior hacia arriba y hacia abajo a través del rollo de papel, creando un registro de los cambios de temperatura en forma de un gráfico lineal.
El higrotermógrafo detecta la humedad utilizando un paquete de cabello humano que ha sido tratado especialmente para ese propósito. A medida que la humedad en la atmósfera fluctúa, el cabello se expande o contrae. El movimiento se transfiere mecánicamente al brazo inferior de la pluma, que se mueve hacia arriba y hacia abajo para registrar la humedad.
La velocidad de rotación del tambor determina el período de tiempo que registra el higrotermógrafo. Muchos higrotermógrafos se pueden configurar para diferentes intervalos de tiempo, dependiendo de la cantidad de datos que se requieran. Una rotación más rápida podría abarcar un día, y una rotación más lenta podría permitir que el gráfico abarque todo un mes. Los higrotermógrafos con resorte generalmente tienen un límite de aproximadamente siete días antes de que se deben restablecer.
Si hay poca ventilación en la habitación donde se usa el dispositivo, pueden producirse lecturas falsas. Un ventilador axial, que es opcional como complemento en muchos modelos de higrotermógrafo, puede ayudar a corregir este problema. El ventilador funciona al extraer aire activamente de la habitación al dispositivo, lo que permite un registro de datos más rápido y preciso. El ventilador requiere electricidad para funcionar, por lo que puede usarse solo si hay energía de la batería u otra fuente de energía cerca.