¿Qué es un kilómetro?
Un kilómetro es una unidad de distancia en el Sistema Internacional de Unidades (SI) o sistema métrico de medida. El kilómetro se usa ampliamente en todo el mundo como una medida de distancia, con los Estados Unidos y el Reino Unido aferrados a la milla reglamentaria. Las calculadoras de conversión están disponibles para personas que necesitan poder dar distancias en kilómetros y millas.
Para el contexto de los lectores de wiseGEEK en áreas que usan otros sistemas de medición, un kilómetro es igual a .62 millas terrestres, y a veces se describe como aproximadamente 5/8 de milla. Esta unidad de medida también es aproximadamente equivalente a media milla náutica. Al realizar la conversión, las personas a menudo redondean hacia arriba o hacia abajo por conveniencia; por ejemplo, cuando alguien describe un límite de velocidad como "25 millas por hora" y convierte a kilómetros, él o ella probablemente dirá que el límite de velocidad es "40 kilómetros por hora" a pesar de que técnicamente es 40.2336.
El sistema métrico ha experimentado varios cambios desde que las personas comenzaron a desarrollarlo. El objetivo del sistema era crear un sistema estandarizado de mediciones que funcionara en órdenes de 10. Para la distancia, la unidad base es el medidor. Un medidor contiene 100 centímetros, unidades de medida más pequeñas, 10 decímetros, 1,000 milímetros, etc. Por el contrario, un kilómetro contiene 1,000 metros, como lo indica el nombre. Kilo significa "1,000" y "metro" se refiere a la unidad de medida base.
A partir de 1983, la longitud de un metro se define como la distancia que recorre la luz en el vacío en 1 / 299,792,458 de segundo. Esto difiere de los marcos de referencia anteriores que se basaban en objetos físicos como barras de metal fundido para medir la distancia. Las unidades en el sistema métrico se dan adjuntando prefijos a la unidad de medida base. A menudo, sus usuarios consideran que este sistema es más conveniente y preciso, en contraste con las unidades imperiales o las unidades tradicionales de los Estados Unidos, que usan pulgadas, pies, yardas y millas que no se escalan de manera ordenada como lo hacen las mediciones en el sistema SI.
La gente puede notar que hay diferentes ortografías de kilómetro. En los Estados Unidos, la palabra se escribe "kilómetro", pero en otras regiones, se ve como "kilómetro". Esta es una de las muchas variaciones ortográficas que refleja la divergencia que ha experimentado el idioma inglés. También hay disputas sobre cómo se debe pronunciar la palabra y dónde se debe colocar el énfasis en la palabra.