¿Qué es una etapa mecánica?

Una platina mecánica es un accesorio de microscopio que mantiene los portaobjetos en su lugar y permite al usuario controlar con precisión su posición. Estos dispositivos pueden ser útiles para manipular diapositivas a grandes aumentos y en operaciones delicadas donde la posición es muy importante. Los accesorios están disponibles para convertir la platina básica de un microscopio, una plataforma plana con clips, en una platina mecánica. Algunos modelos nuevos vienen con etapas mecánicas o accesorios opcionales. Los microscopios de alta potencia en particular pueden necesitar etapas mecánicas para funcionar mejor.

Para usar una platina mecánica, el operador coloca una diapositiva en la platina y la sujeta en su lugar. Los oculares se pueden ajustar para proporcionar el enfoque y la ampliación deseados para permitir al usuario ver la diapositiva. En lugar de reposicionar manualmente la diapositiva para mirar un área diferente, el usuario controla la etapa mecánica para llevar la diapositiva a una región diferente. Muchos trabajan con perillas ajustables. Los usuarios pueden necesitar experimentar al principio porque la orientación de la diapositiva puede ser confusa cuando miran a través de los oculares.

A aumentos muy altos, un operador puede querer hacer un micromovimiento para ver una parte diferente de una diapositiva. El reposicionamiento manual no ofrece el grado de precisión disponible, mientras que una etapa mecánica sí. El usuario puede observar las coordenadas de los ejes X e Y en el escenario para reposicionar cuidadosamente la diapositiva. La diapositiva se puede mover utilizando los controles mecánicos para escanearla, lo que permite al usuario buscar algo de particular interés y detenerse para examinarlo más de cerca.

Además de mover las diapositivas hacia adelante y hacia atrás y hacia arriba y hacia abajo, la plataforma mecánica puede ofrecer control de ángulo. A veces es necesario inclinar los portaobjetos o las muestras. El técnico puede mover las perillas para cambiar el ángulo y examinar una estructura cristalina o un fenómeno similar desde una perspectiva diferente. Tales etapas mecánicas son más complejas y pueden ser más difíciles de aprender a operar, por lo que generalmente solo se instalan cuando son necesarias.

Los microscopios controlados por computadora pueden permitir que un técnico controle la etapa mecánica con comentarios programados o tecnología de manos libres. Se pueden ingresar secuencias en la computadora, que realiza los ajustes necesarios, y también se puede controlar con órdenes verbales, en algunos casos. Esto puede ser útil para actividades como demostraciones, donde un científico puede querer centrarse en presentar información. El usuario puede programar la configuración con anticipación para mover la diapositiva mientras discute diferentes características a medida que aparecen.