¿Qué es una micorriza?

El término micorriza se refiere a una relación simbiótica que puede ocurrir entre un hongo y las raíces de una planta. Esta suele ser una relación mutualista, lo que significa que tiene un efecto positivo tanto en la planta como en el hongo. Sin embargo, en algunos casos poco comunes, la relación puede tener efectos perjudiciales leves en la planta y cambiar el equilibrio de la relación a favor del hongo. En la mayoría de los casos de micorriza, los nutrientes se comparten entre la planta y el hongo en beneficio de ambas partes. Es importante tener en cuenta que este intercambio de nutrientes es bidireccional; Tanto la planta como el hongo reciben nutrientes y minerales inorgánicos esenciales entre sí.

La micorriza se puede formar de muchas formas diferentes con diferentes efectos. A veces, el hongo crece alrededor y entre las raíces y solo puede ocurrir contacto superficial y compartir. En otros casos, la simbiosis ocurre a nivel celular y es posible un intercambio de material mucho más profundo y detallado. En algunos casos, el hongo está restringido en gran medida al área directamente alrededor y entre las raíces de la planta, mientras que en otros casos, el hongo se ramifica y se extiende más profundamente en el suelo. Los tipos de relaciones posibles tienden a depender de la calidad del suelo y de los tipos de hongos y plantas presentes en un área determinada.

Las plantas pueden responder de diferentes maneras a las micorrizas. En general, es beneficioso para la planta, ya que puede ayudarla a crecer o reproducirse más abundantemente. En algunos casos, sin embargo, puede deprimir el crecimiento de la planta. Esto ocurre especialmente en los casos en que el hongo depende completamente de la planta para algún tipo de nutriente. La respuesta de la planta depende principalmente de los nutrientes que necesita la planta y el hongo; Una superposición significativa puede llevar a que uno de los dos carezca de los nutrientes necesarios para prosperar.

Hay tres clasificaciones principales para las micorrizas. La endomicorriza es una clase amplia que generalmente describe una relación en la que partes de las células fúngicas penetran en las membranas celulares de algunas de las células vegetales. En la ectomicorriza, las células fúngicas forman una estructura que se asemeja a una red sobre las puntas de las raíces de la planta. La micorriza ericoidea, la tercera clasificación principal de la micorriza, describe una relación en la cual las células fúngicas se enrollan en y alrededor de la otra capa de células en la raíz de la planta. En general, los hongos involucrados en las micorrizas ericoides no se extienden muy lejos en el suelo circundante.