¿Qué es un paradigma?

Por lo general, la palabra "paradigma" se usa para describir un patrón de pensamiento o metodología que existe durante un cierto período de tiempo. Cuando los científicos se refieren a un paradigma científico, están hablando del sistema de ideas predominante que era dominante en un campo científico en un momento dado. Cuando una persona o campo tiene un cambio de paradigma, significa que ya no están utilizando los viejos métodos de pensamiento y enfoque, sino que han decidido un nuevo enfoque, a menudo alcanzado a través de una epifanía. Cuando se pronuncia el paradigma, tiene una "g" silenciosa y suena como "pare-eh-dime". Los grupos que experimentan cambios de paradigma pueden ser grupos sociales, como grupos políticos o religiosos, así como grupos dedicados al discurso científico.

Los cambios en los paradigmas de pensamiento han dado forma al progreso científico, político y social a lo largo de la historia. Cuando un grupo experimenta un cambio de paradigma, eso significa que algo que fue ampliamente aceptado por el grupo en general ya no se acepta. Por lo general, se refiere a un cambio significativo que afecta la base de otra información relacionada, especialmente la que se dedujo del viejo paradigma y es incorrecto bajo el nuevo. Este tipo de cambio puede ocurrir cuando surge una evidencia irrefutable de que una teoría importante es incorrecta, o si un miembro del grupo encuentra nueva información que obliga al grupo a reinterpretar su posición universal. Los ejemplos de eventos notables que causaron el cambio de paradigmas científicos incluyen la aceptación de la teoría de la tectónica de placas en geología y el desarrollo de la física newtoniana y la teoría de la relatividad de Einstein.

Aunque un hombre llamado Thomas Kuhn popularizó el uso actual de la palabra en referencia a cambios radicales en el pensamiento científico, la palabra a menudo es utilizada por personas para describir un cambio importante en el pensamiento personal. Si un bajo rendimiento de negocios repentinamente decide dedicarse a la excelencia en su carrera, o si un gran bebedor decide abandonar la botella y pasar más tiempo con sus hijos, esas personas podrían decir que tuvieron un cambio en sus paradigmas que los llevó a su vida cambios Las personas también pueden experimentar cambios en sus paradigmas religiosos y decidir comenzar o dejar de involucrarse en la religión, cambiar de religión o reenfocarse en cómo observan las creencias religiosas dentro de una estructura existente. Algunas personas sienten que este uso es incorrecto y diluye el verdadero significado de la palabra.

Un cambio de paradigma no significa que todos hayan aceptado seguirlo. Algunos grupos involucrados en el discurso científico continúan refutando los cambios en el pensamiento científico incluso mucho después de que sus posiciones hayan sido refutadas de manera objetiva hasta un punto que satisfaga a la mayoría del público en general. Un ejemplo de esto podría ser un grupo que promueve la aceptación de la alquimia como una ciencia viable, o un grupo que continúa promoviendo la creencia de que la Tierra es plana a pesar de la evidencia de que en realidad es redonda.