¿Qué es un crisol de cuarzo?
Un crisol de cuarzo es un recipiente con forma de taza o recipiente hecho de vidrio de cuarzo. Se utiliza para mantener y calentar materiales en laboratorios y en ciertas aplicaciones industriales como la fabricación de obleas de silicio para microchips y en la industria de células solares. Un crisol de cuarzo puede ser muy pequeño o tan grande como 3 pies (0,9 m) de diámetro. El crisol también se puede hacer con una variedad de formulaciones diferentes de vidrio de cuarzo, dependiendo del uso.
El vidrio hecho de cuarzo triturado puro se llama vidrio de cuarzo. Es duradero y resistente al calor y altamente deseable como vidrio para equipos de laboratorio, incluidos vasos de precipitados, matraces y crisoles. También es químicamente inactivo, lo que también es útil en entornos de laboratorio. Un crisol de cuarzo tiene otra propiedad que lo hace adecuado para calentar materiales. Resiste la expansión y la contracción debido a los cambios de temperatura.
El vidrio de cuarzo es naturalmente claro, más que el vidrio normal. Sin embargo, puede hacerse opaco con ciertos aditivos, y el vidrio de cuarzo de este tipo a veces se usa para hacer crisoles. El vidrio de cuarzo opaco suele ser de color blanco o blanquecino, aunque son posibles otros colores. Un crisol de cuarzo suele tener paredes gruesas y es más pesado y resistente que un vaso de precipitados, un matraz u otro equipo de laboratorio de vidrio y, a menudo, carece de un borde enrollado, como a menudo se encuentra en muchos otros tipos de vidrio de laboratorio. Un crisol de cuarzo puede tener una tapa ajustada.
Más allá de su uso en laboratorios, los crisoles de cuarzo son ampliamente utilizados en las industrias de microchips y células solares. La composición química del cuarzo hace que los envases de este tipo sean ideales para la creación de grandes obleas de silicio de alta calidad y uniformidad cristalina. Estas obleas se usan para hacer microchips, y un proceso similar se usa para hacer células solares. Los crisoles de cuarzo a veces se usan en el refinado de ciertos metales porque pueden soportar las altas temperaturas que se encuentran en el proceso de refinado.
Un crisol de cuarzo puede variar mucho en dimensiones físicas. Pueden ser muy pequeños y contener solo unos pocos mililitros, o muy grandes, como los utilizados en las industrias de microchips y refinación. Las formas también pueden variar ampliamente, dependiendo del uso. Un crisol de cuarzo puede ser cilíndrico, alto y estrecho, o de forma corta, rechoncha y ancha. Pueden ser cónicos, con lados que tienen un perfil recto o curvo. El grosor del vidrio puede variar, dependiendo del uso previsto y puede ser de hasta 2 pulgadas (5 cm) o más de grosor.