¿Qué es un mundo de anillo?

Ringworld es una novela de ciencia ficción de 1970 galardonada con Nebula y Hugo por Larry Niven. Se considera una novela clásica del género. En los años transcurridos desde la publicación de la novela, el término "mundo del anillo" se ha referido a su homónimo en la novela: una enorme colonia en forma de anillo de longitud igual a la totalidad de la órbita de la Tierra. Su ancho era de 1 millón de millas, 125 veces más ancho que el diámetro de la Tierra. Su circunferencia se establece como 6 × 10 ⁸ millas, para un área de superficie de aproximadamente 300 millones de veces mayor que la Tierra. La gravedad artificial se proporcionó girando el anillo rápidamente. En la historia, todos los planetas del sistema solar habían sido desmontados y utilizados para construir el mundo de los anillos.

Un mundo de anillo es un ejemplo perfecto de una megaestructura en ciencia ficción; informalmente, una construcción artificial que supera los cien kilómetros en al menos una dimensión. Las megaestructuras no son completamente de ciencia ficción: al menos dos ya existen en la Tierra de principios del siglo XXI: la Gran Muralla China, de 3.947 millas (6.352 km) de largo, y las Terrazas de Arroz de las Cordilleras de Filipinas, un kilómetro cuadrado de 10.360 (4.000 millas cuadradas ) complejo agrícola. En ciencia ficción, la palabra a menudo se refiere a algo suspendido en el espacio exterior.

Ejecutar los números de física en la estructura del mundo del anillo ha sido durante mucho tiempo un interés para los fanáticos de la ciencia ficción y los entusiastas de la ingeniería extrema. En la novela, se afirma que se deben consumir 20 masas de energía de Júpiter solo para que el anillo gire lo suficientemente rápido como para simular 1 g de gravedad a través de la fuerza centrífuga. Los cálculos de los físicos descubrieron que esto es correcto. Para evitar que el anillo se separe debido a la fuerza centrífuga, sería necesario un material de base con una resistencia a la tracción aproximadamente igual al núcleo atómico. En la novela, este material se llama scrith. El único material conocido con un estiramiento de tracción igual a scrith es el neutronio que forma las estrellas de neutrones. Si el neutronio de alguna manera pudiera formarse en un anillo, aún sería probable que colapsase hasta su propia gravedad.

Larry Niven dijo que su mundo de anillo era un paso intermedio entre un planeta y una esfera de Dyson; Una esfera artificial que encierra completamente una estrella. Construir uno podría llevar cientos de miles de años, si es que se pudiera construir.

La mayoría de las personas que discuten el objeto del mundo del anillo lo consideran un experimento de pensamiento fascinante y una interesante trama de ciencia ficción. Los mundos de anillo reducidos se presentan en la serie de juegos de computadora Halo .