¿Qué es un coeficiente de sombreado?

Generalmente, un coeficiente de sombreado es una medida de qué tan bien las ventanas o paneles de vidrio están térmicamente aislados. Esto es particularmente relevante para determinar qué tan bien el vidrio protege el interior de un edificio del calor generado por la luz solar directa. La medida del coeficiente se ve afectada por varios factores, incluidos el color, el grosor y la reflectividad del vidrio.

El calor solar puede aumentarse o minimizarse mediante un panel de vidrio, como una ventana o una claraboya. El coeficiente de sombreado se refiere a la capacidad de un panel de vidrio particular para minimizar el calor solar medido contra un panel de vidrio transparente de 0.13 pulgadas (aproximadamente 25 mm) de espesor. El coeficiente generalmente se expresa como un número entre cero y uno. Cuanto más baja es la clasificación, menos calor solar se transmite a través del vidrio y mayor es su capacidad de sombreado.

El coeficiente se ve afectado por varios factores. Uno de esos factores es el color del vidrio. En general, los colores o recubrimientos más oscuros en el vidrio aumentan el coeficiente de sombreado. Esto significa que las ventanas de color más oscuro o tintadas generalmente permiten que se transmita menos calor solar al área protegida.

Otro factor que afecta el coeficiente es la reflectividad del vidrio. Existen ciertos materiales de acristalamiento que se pueden usar para recubrir el vidrio que le dan al exterior una calidad reflectante y espejada. Esto significa que una parte del calor solar se refleja lejos de la ventana, aumentando así el coeficiente. El grosor del vidrio también puede afectar su capacidad de transmitir calor solar y, a menudo, un vidrio más grueso tendrá un coeficiente de sombreado más alto, especialmente si se usa una combinación de tintado o acristalamiento.

La medición adecuada del coeficiente de sombreado de los paneles de vidrio es particularmente relevante cuando se aborda el problema con edificios más grandes. En general, un edificio grande, como una torre de oficinas de gran altura o un centro comercial cubierto, tiene una gran cantidad de vidrio expuesto en su construcción. Por consiguiente, existe una preocupación con respecto al efecto del calentamiento solar en la refrigeración interior. A menos que los paneles de vidrio utilizados tengan un alto coeficiente de sombra, es probable que el interior del edificio sea increíblemente difícil de mantener fresco, especialmente durante los calurosos meses de verano.

Hay momentos en que se desea un coeficiente de sombreado más bajo. En otras palabras, ciertas estructuras, como los invernaderos o las áreas cerradas de piscinas, buscan utilizar paneles de vidrio que transmitan calor solar en lugar de bloquearlo. En tales casos, se usa vidrio que tiene un coeficiente de sombreado extremadamente bajo para acentuar el calor solar que se genera.