¿Qué es un cortocircuito?

Un cortocircuito es un tipo de mal funcionamiento en los sistemas eléctricos. Ocurre cuando se crea una conexión no deseada entre dos componentes que se supone que están aislados. Esto puede ser causado por cables o piezas defectuosas o por elementos externos como humedad o materiales extraños. El aumento de potencia resultante puede dañar el sistema y cualquier dispositivo que esté conectado a él. Un cortocircuito puede ser peligroso, ya que el sobrecalentamiento y la corriente desviada pueden causar incendios y otros peligros.

La electricidad se aprovecha al dirigir la corriente eléctrica desde una fuente de energía hacia un sistema de cables y conductores; los dispositivos se alimentan conectándolos a este sistema. En el lenguaje de la ingeniería eléctrica, se produce un circuito abierto cuando se evita que la electricidad fluya por todo el sistema. En un circuito cerrado, la corriente fluye libremente y se dice que el sistema está caliente. La electricidad de un circuito cerrado fluirá hacia cualquier material conductor que esté disponible. Cuando los materiales conductores crean un circuito cerrado donde se supone que no existe ninguno, el resultado es un cortocircuito, a veces abreviado como "corto" o "s / c".

Los cables eléctricos están encerrados en materiales aislantes para reducir la posibilidad de un cortocircuito. Si se quita el aislamiento o los cables se ven comprometidos, el flujo de corriente en el sistema puede hacer un desvío abrupto. Los factores externos también pueden crear estos desvíos, como las ramas de los árboles que caen a través de líneas eléctricas sin aislar durante una tormenta. La madera húmeda conduce la corriente de una línea a la siguiente, creando una oleada involuntaria de energía. El resultado puede ser una falla de energía, ya que el sistema se apaga automáticamente para evitar daños mayores.

El agua es un material altamente conductor. Un solo rastro de líquido de un componente no aislado a otro puede crear un cortocircuito. Es por eso que la mayoría de los dispositivos eléctricos deben protegerse de la humedad y no deben usarse si se mojan. Del mismo modo, cualquier dispositivo o sistema eléctrico debe apagarse si se detecta o sospecha un cortocircuito. Se debe consultar a un técnico calificado lo antes posible para evitar la posibilidad de daños en el equipo o incluso consecuencias peores.

Un cortocircuito tiene baja resistencia, lo que significa que la corriente tiene un flujo más fuerte que el que los componentes fueron diseñados para manejar. En consecuencia, el área afectada puede sobrecalentarse o incluso generar un arco de electricidad no contenida. Esto puede provocar daños graves a los componentes y dispositivos, descargas eléctricas o incluso incendios. Por esta razón, la mayoría de los sistemas eléctricos están equipados con fusibles, disyuntores y dispositivos de seguridad similares. En el caso de una sobretensión, estos dispositivos crean un circuito abierto, cortando la electricidad en todo el sistema.