¿Qué es una reacción de estado sólido?

Una reacción de estado sólido, también llamada reacción de medios secos o reacción sin solvente, es una reacción química en la que no se usan solventes. En una reacción normal, los agentes de reacción, también llamados reactivos, se colocan en un disolvente antes de que la reacción pueda tener lugar. Estos reactivos reaccionan para formar una nueva sustancia. Una vez que se completa la reacción, los científicos pueden eliminar el nuevo producto del solvente. Sin embargo, una reacción en estado sólido permite que los reactivos reaccionen químicamente sin la presencia de un disolvente.

Las ventajas de las reacciones de estado sólido afectan a muchas industrias. Es importante para la economía porque la eliminación de solventes significa que los productos costarán menos. Esto, a su vez, hará que esos productos sean más baratos de comprar. Con reacciones normales, los científicos necesitan eliminar el solvente residual del producto resultante después de que una reacción ha terminado. La producción de materiales a partir de una reacción de estado sólido significará que los científicos pueden evitar el proceso de purificación.

Eliminar el disolvente de la reacción significa que una reacción en estado sólido produce más producto que una reacción normal. También es más ecológico. Como no hay disolvente, no hay desperdicio que eliminar al final de la reacción.

Un ejemplo de una reacción de estado sólido que revoluciona otras industrias es el desarrollo de un catalizador reciclable. Este catalizador puede eliminarse completamente y reutilizarse al final de la reacción. El catalizador se disuelve primero en los reactivos. Una vez que los reactivos se introducen entre sí, el catalizador precipita lentamente en un sólido pegajoso. Los reactivos pueden reaccionar completamente entre sí, y el catalizador se separa de los productos resultantes y puede separarse y reciclarse.

Hay varias condiciones bajo las cuales puede tener lugar una reacción de estado sólido. Las técnicas de horno usan altas temperaturas para estimular reacciones sin solventes. En una técnica de fusión, los reactivos se funden juntos. Los reactivos fundidos interactúan en el estado líquido y se convierten en una pasta que luego se endurece en un sólido. Algunos reactivos son altamente reactivos en presencia de un gas. Por lo tanto, los científicos exponen la sustancia a una corriente de gas reactivo. Este proceso se llama reacción de gas.

Aunque existen muchos beneficios para desarrollar reacciones de estado sólido, también hay muchos inconvenientes. El proceso ideal debería dar como resultado una sustancia homogénea o uniforme, y algunas reacciones en estado sólido no lo hacen. Además, estas reacciones son, por razones obvias, inútiles para reacciones que requieren solventes.