¿Qué es un estalagmómetro?

Un estalagmómetro es un dispositivo que consiste en un tubo capilar con una sección central ancha en forma de bulbo y un fondo estrecho que juntos permiten que un líquido forme una gota a medida que cae del tubo. Se utiliza en un proceso conocido como el método del peso de la gota para comparar el número y el peso de las gotas de un líquido en particular con un líquido de referencia, como el agua. El químico es utilizado por químicos y físicos para medir la tensión superficial de un líquido. Los stalagmómetros también se conocen como estactómetros y estalogómetros.

Durante los experimentos, se suspende verticalmente un estalagmómetro y se agrega un líquido al tubo y se deja que fluya. El fondo estrecho del tubo asegura que el líquido forme una gota al final. Los líquidos con tensiones superficiales bajas crearán gotas más pequeñas que los líquidos con una tensión superficial alta.

Cuando la cantidad de líquido en la gota, o su volumen, alcanza su valor máximo, el líquido caerá del tubo. El valor máximo de un líquido es el punto cuando el peso del líquido en la gota alcanza su estado de equilibrio en la tensión superficial. En otras palabras, el líquido comienza a caer desde el fondo del tubo capilar cuando el peso de la gota es igual a la circunferencia multiplicada por la tensión superficial.

La tensión superficial es una característica física de los fluidos. Las moléculas de líquidos se atraen entre sí debido a las fuerzas cohesivas, o electrones cargados positiva y negativamente. Los líquidos a menudo forman gotas porque las moléculas forman fácilmente una forma de esfera para minimizar el área de superficie de un volumen fijo.

Los tubos capilares vienen en tamaños que van desde 2.5 mililitros a 5.0 mililitros. Los estalagmómetros de 2.5 y 5.0 mililitros son los tamaños más utilizados. El estalagmómetro de 3.5 mililitros se usa para medir líquidos viscosos, o líquidos que son espesos y no fluyen rápidamente.

Los coloides son un tipo de líquido que se puede usar para medir un estalagmómetro. Este tipo de fluido consiste en una sustancia que se ha dividido en partículas microscópicas y se ha mezclado uniformemente en otro líquido. Un ejemplo de coloide es la leche homogénea. Los medicamentos líquidos que son coloides se usan en la terapia intravenosa (IV) y para reemplazar los líquidos en el cuerpo de una persona. Se utiliza un estalamómetro para medir la tensión superficial y la velocidad de caída de un medicamento, que se utiliza para determinar cómo administrar la cantidad adecuada de líquido al paciente.

Otro uso para un estalagmómetro es medir la tensión superficial de los agentes humectantes, como ácido crómico, gotas de ácido y níquel, para determinar la cantidad necesaria para crear un baño de galvanoplastia en química. La galvanoplastia se utiliza para crear una capa delgada de una sustancia en la superficie de un material, como el oro galvanizado. Este proceso se utiliza para dar a una sustancia una propiedad física que de otra manera no podría tener, como la resistencia a la corrosión.