¿Qué es un promedio ponderado?

El uso de promedios ponderados es común en muchas aplicaciones diferentes, especialmente en los campos de contabilidad y diversas tareas que implican análisis y evaluaciones matemáticas. Esencialmente, un promedio ponderado implica la asignación de diferentes niveles de importancia o peso a varios componentes que se utilizan para llegar a una respuesta o solución final a una pregunta o problema. Esto contrasta con la práctica de asignar un valor medio común a cada componente que sea relevante para la tarea en cuestión.

Una de las formas más fáciles de entender el concepto de un promedio ponderado es observar un modelo de calificación común utilizado en muchas escuelas y colegios. A discreción del instructor, a los diferentes tipos de trabajo realizados por el alumno se le asignará un valor que ayudará a determinar la calificación final obtenida en el curso. La finalización exitosa de las tareas puede representar un porcentaje menor de la calificación total, mientras que una o dos pruebas principales pueden tener un peso adicional en la calificación final obtenida. Este concepto de relevancia proporcional significa que, en el esquema general de las cosas, las pruebas tienen más importancia para obtener una buena calificación para el curso, aunque la finalización exitosa de ambos componentes asegurará obtener la calificación más alta.

Este mismo principio de un promedio ponderado puede aplicarse también en otros lugares. Los estrategas de marketing pueden desarrollar una campaña dirigida a los mercados de consumo primario y secundario. Si bien el objetivo principal de la campaña es directamente relevante para el mercado primario, se anticipa que las mismas técnicas serán relevantes en menor grado para otros mercados. El resultado es una proyección de los ingresos obtenidos principalmente de un sector del mercado de consumo, pero sigue representando porcentajes más pequeños de ingresos de uno o más sectores más pequeños.

Un promedio ponderado es algo subjetivo, ya que el individuo o entidad que establece los valores para cada componente involucrado en el promedio generalmente lo hace con algunas ideas preconcebidas sobre esos valores. Sin embargo, es posible ajustar los criterios utilizados para calcular un promedio ponderado a medida que surgen más datos que podrían afectar el valor relativo de cada componente.