¿Qué es la fotogrametría aérea?

La fotogrametría aérea es una técnica para crear modelos bidimensionales (2D) o tridimensionales (3D) a partir de fotografías aéreas, que son imágenes de la Tierra desde un punto alto, generalmente un avión. Estas fotografías son convertidas en modelos por los cartógrafos. La fotogrametría aérea generalmente requiere fotografías de dos o más ángulos de la misma área para mapear la imagen, y puede o no involucrar software de computadora.

En su mayor parte, la fotogrametría aérea se utiliza para crear mapas topográficos. Estos mapas pueden ser modelos de terreno en 2D o, más recientemente, en 3D. Los mapas y modelos resultantes pueden ser útiles para analizar áreas geográficas pequeñas y grandes. Estos mapas se pueden usar como base o junto con los datos del Sistema de Información Geográfica (SIG).

La fotogrametría aérea también puede ser útil en una variedad de industrias. Se usa comúnmente en arquitectura y desarrollo de tierras. Además, estas técnicas de mapeo pueden usarse en estudios ambientales de un terreno, como investigación de cuencas hidrográficas o deforestación, en la planificación de la ciudad o incluso en la producción de películas.

La mayoría de las imágenes utilizadas en la fotogrametría aérea se obtienen a través de cámaras montadas en la parte inferior de los aviones. Si la imagen debe tomarse desde una ruta de vuelo baja, la cámara generalmente se monta en un pequeño avión controlado a distancia. Las restricciones de vuelo en muchas áreas prohíben que los aviones tripulados vuelen demasiado bajo sobre áreas residenciales y comerciales.

El patrón de vuelo del avión normalmente vagará de un lado a otro sobre un área a medida que la cámara graba las imágenes. Este patrón está destinado a permitir que cada área sea fotografiada desde múltiples ángulos. El proceso de fotogrametría aérea casi siempre requiere datos fotográficos desde múltiples ángulos.

Los fotogrametristas necesitan múltiples ángulos para determinar las posiciones relativas de los objetos en las fotografías. Este proceso se logra aislando los mismos puntos en cada fotografía y triangulando sus posiciones entre sí. Este proceso generalmente se lleva a cabo con la ayuda de un trazador estéreo, software informático especializado o ambos. Los trazadores estéreo le permiten al cartógrafo ver dos fotografías simultáneamente para comparar mejor los puntos de interés.

En muchos casos, los datos fotográficos pueden no ser suficientes para determinar la imagen completa del paisaje. Esto puede ser especialmente cierto cuando se crea un modelo de paisaje 3D. Por lo tanto, la fotogrametría aérea a menudo combina otros tipos de datos con las fotografías mediante el uso de instrumentos tales como Detección de luz y rango (LiDAR), escáneres láser o digitalizadores de luz blanca.