¿Qué es un Archaearium?
Un archaearium es una estructura diseñada para proteger un sitio arqueológico y al mismo tiempo permitir que las personas lo vean. El término se usa a menudo específicamente para referirse a un archaearium en Jamestown, un asentamiento histórico en Virginia. Los visitantes de Jamestown pueden ver excavaciones en curso en el sitio a través de las paredes de vidrio del arcaearium, y también pueden aprender sobre la excavación con una serie de paneles informativos y a través de guías turísticos que brindan información.
La protección de los sitios arqueológicos es extremadamente importante, asegurando que a medida que los sitios estén descubiertos, no estén expuestos a los elementos. Las condiciones que preservan los materiales en los sitios arqueológicos se alteran fácilmente, especialmente por cosas como el clima húmedo y las olas de calor, por lo que los arqueólogos generalmente trabajan bajo la cubierta de carpas y otras estructuras para asegurarse de que no dañen los objetos de los que están tratando de aprender.
Para los visitantes de los sitios arqueológicos, estas cubiertas pueden ser muy decepcionantes, ya que ocultan el sitio de la excavación a los ojos del público y, por lo general, solo se permite la entrada de personal autorizado. Un archaearium resuelve el problema de la visibilidad al tiempo que garantiza que se mantenga la integridad del sitio, con paredes de vidrio a través de las cuales las personas pueden mirar, y un techo protector que evita los elementos y, a menudo, también proporciona sombra.
Además de permitir que las personas vean excavaciones en progreso, un archaearium también puede permitir que los artefactos se conserven in situ, creando exhibiciones que las personas pueden visitar para obtener más información sobre el sitio. Los artefactos en exhibición se pueden catalogar y estudiar fácilmente, y los visitantes usan guías, paneles informativos y folletos para obtener más información sobre los objetos y el sitio. El objetivo de un archaearium es poner a los visitantes en contacto con la historia permitiéndoles aprender sobre los objetos en contexto, en el mismo sitio donde se encuentran.
El Jamestown Archaearium es bastante famoso, gracias al hecho de que se invirtió una gran cantidad de dinero en el establecimiento de la estructura, que incluye exhibiciones interactivas, una variedad de artefactos conservados y actividades guiadas destinadas a estimular la discusión sobre el asentamiento de Jamestown. Sin duda, otros sitios arqueológicos seguirán su ejemplo, ya que existen numerosas ventajas de usar un archaearium para su conservación y exhibición, especialmente en regiones donde los gobiernos están preocupados por la exportación de artefactos culturales. Al mantener las cosas in situ, un archaearium asegura que el patrimonio cultural de un área no se divida y se vea fuera de contexto.