¿Qué es una evaluación ambiental del sitio?

Una evaluación ambiental del sitio es un estudio de actividades pasadas y presentes que tienen lugar en un determinado terreno. La evaluación está destinada a determinar cuál es la posibilidad de contaminación en el sitio y el impacto ambiental de esa contaminación, en caso de que se propague. Hay varios pasos involucrados en una evaluación ambiental del sitio que incluye un estudio histórico, lecturas de muestra y un informe final. Estas pruebas pueden realizarse como parte normal de las transferencias de propiedad, o pueden ser solicitadas por una agencia gubernamental.

Varias áreas de preocupación generalmente reciben atención especial cuando se realiza una evaluación ambiental del sitio. La contaminación del suelo y el agua son dos de las mayores preocupaciones. Otras preocupaciones incluyen la contaminación del aire, así como el estudio de cualquier edificio en la propiedad. Si los edificios son más viejos, el asbesto y la pintura a base de plomo podrían ser dos problemas potenciales. Dependiendo de las regulaciones locales y del nivel de severidad, algunos de los problemas podrían requerir ser abordados rápidamente.

Típicamente, la evaluación se maneja a través de un proceso que involucra múltiples pasos, el primer paso es típicamente el estudio histórico. Este paso se puede hacer relativamente rápido en la mayoría de las comunidades. Ayuda a determinar qué pruebas pueden ser necesarias y qué tan extensas serán las pruebas y excavaciones, lo que influye en gran medida en el costo del resto de la evaluación.

En el estudio histórico, los registros de tierras a menudo se examinarán para determinar qué posibles usos anteriores pudo haber tenido la parcela. Lo que se descubre en esta etapa puede ayudar a dirigir los próximos pasos del examen. Por ejemplo, si un lote alguna vez fue una estación de servicio, se podría ordenar el examen de los tanques subterráneos que todavía estén en su lugar para detectar corrosión.

Otros pasos dentro de una evaluación generalmente incluyen tomar muestras e informar los hallazgos. Las muestras tomadas deben revelar qué contaminantes están presentes, si los hay, y en qué nivel se encuentran. Se redactará un informe que detalle qué pruebas se realizaron y cómo se realizaron, junto con un análisis detallado de los hallazgos de un laboratorio. También se pueden incluir recomendaciones que describan lo que se debe hacer para solucionar cualquier problema.

Una evaluación ambiental del sitio es una herramienta muy utilizada, especialmente cuando se trata de la transferencia de propiedades comerciales. Los propietarios potenciales pueden querer saber con qué se enfrentarán antes de hacer una oferta de compra. Cualquier limpieza requerida se convierte en parte de las negociaciones. Esto podría afectar el precio o ayudar a las partes a comprender quién es responsable de solucionar todo o parte del problema. Estas evaluaciones también podrían ser ordenadas por una agencia gubernamental, si se sospecha que un sitio en particular es la fuente de un problema mayor.