¿Qué es un sensor integrado?

Un sensor integrado es un pequeño aparato diseñado para recopilar datos importantes. Estos tipos de sensores se combinan o "integran" con hardware de procesamiento de señal en un dispositivo compacto. Este enfoque todo en uno permite que el sensor envíe señales que se pueden usar de inmediato, sin procesamiento ni amplificación adicionales.

Las capacidades combinadas de detección y procesamiento de señales hacen que estas unidades sean ideales para soluciones "llave en mano", donde se pueden instalar con muy pocas preparaciones. Los sensores integrados pueden ahorrar espacio y peso en comparación con otras tecnologías de recopilación de datos. Estos tipos de sensores también reducen el tiempo necesario para diseñar un nuevo dispositivo, ya que el método de adquisición de datos no necesita ser rediseñado. Se puede instalar rápidamente un sensor listo para usar.

Los sensores integrados también son inherentemente reemplazables. Estas unidades a menudo se producen en masa como componentes listos para usar. Si un sensor instalado funciona mal o está roto, un técnico puede cambiar rápidamente la parte defectuosa con un duplicado exacto. La naturaleza integrada de estos sensores elimina la necesidad de solucionar problemas y reemplazar componentes complejos.

Hay muchas aplicaciones diferentes para sensores integrados. En las industrias de vehículos y aeroespaciales, estos sensores a menudo se utilizan para recopilar datos del acelerómetro. Esto puede proporcionar una computadora a bordo con información vital sobre la aceleración y desaceleración de un vehículo. Los airbags de los automóviles y los sistemas de emergencia de los aviones son dos ejemplos en los que los datos integrados del sensor son críticos.

Un sensor integrado también puede ser útil en otras aplicaciones no críticas. Los sensores de presión y temperatura se instalan comúnmente dentro de motores o sistemas ambientales. La retroalimentación de un sensor pequeño a menudo es útil para realizar ajustes automáticos que mantienen una máquina funcionando con la máxima eficiencia.

La industria médica también hace uso frecuente de sensores integrados. Muchos sensores pueden identificar pequeñas cantidades de un químico. Estos pueden ser utilizados por grupos de investigación farmacéutica y médicos de hospitales para monitorear de cerca un experimento o examen médico. El tamaño compacto de un sensor integrado permite recopilar datos que serían inaccesibles por otros medios.

Los sensores integrados son equipos de comunicaciones y tecnología de consumo muy comunes. Los teléfonos celulares, las computadoras portátiles y las cámaras digitales son ejemplos de dispositivos que a menudo contienen sensores integrados. En una cámara, por ejemplo, se puede utilizar un sensor integrado para recopilar datos de luz y permitir que la exposición se ajuste correctamente. Se puede instalar un tipo de sensor en una variedad de modelos de cámara, porque el componente integrado es simple y estandarizado.