¿Qué es un químico orgánico?

Una sustancia química orgánica, también conocida como compuesto orgánico, se define como la construcción de moléculas que poseen átomos basados ​​en carbono. Específicamente, se compone de átomos de carbono unidos a átomos de hidrógeno, junto con una variedad de otros elementos de grupos funcionales, como oxígeno, nitrógeno, azufre, etc. Por lo general, una sustancia química orgánica se une covalentemente, lo que significa que los electrones se comparten entre los átomos. . Esta característica es la razón por la cual los químicos orgánicos pueden estructurarse en una variedad de cadenas y anillos largos y formar enlaces con una gran estabilidad.

Como su nombre lo indica, un químico orgánico existe naturalmente, aunque en una gran variedad de combinaciones. De hecho, ocurren en todos los organismos vivos y forman el núcleo de todos los procesos biológicos. Sin embargo, los compuestos orgánicos también gobiernan numerosas reacciones químicas orgánicas. Dos de las reacciones más simples que ocurren son la combustión y la saponificación, o la hidrólisis de las grasas para hacer jabón. Sin embargo, ciertas reacciones también pueden producir nuevas sustancias orgánicas, incluidas las utilizadas para fabricar productos farmacéuticos sintéticos y las materias primas necesarias para fabricar diversos bienes de consumo.

Si bien el estudio de la química orgánica se ha intensificado para iniciar reacciones orgánicas fuera de los organismos vivos ( in vitro y la síntesis de nuevos productos químicos, el campo tuvo comienzos modestos. De hecho, hasta mediados del siglo XIX, los científicos creían que la "fuerza vital "De los compuestos orgánicos no podían duplicarse a partir de material sin vida. Sin embargo, esta forma de pensar comenzó a cambiar cuando el químico Friedrich Wöhler produjo urea a partir de cianato de amonio en 1828, la primera síntesis conocida de un químico orgánico a partir de una fuente no orgánica. 1890, el nacimiento de la industria farmacéutica se celebró con la producción de aspirina a partir de ácido acetilsalicílico por una compañía alemana de drogas y colorantes llamada Bayer.

Hoy en día, los compuestos orgánicos generalmente se clasifican como naturales o sintéticos, aunque también existen subclasificaciones. Los compuestos orgánicos naturales se derivan de organismos vivos, es decir, plantas o animales. Incluyen muchas vitaminas, carbohidratos, grasas, aminoácidos, enzimas y alcaloides. Los compuestos orgánicos sintéticos se producen por reacción química, ya sea que el material original ocurra naturalmente o no. Además de los materiales artificiales, como el plástico, los ejemplos de compuestos inorgánicos incluyen sulfuros, óxidos y minerales.

Dado que los productos químicos orgánicos existen en todos los seres vivos, puede parecer irónico que la Tierra esté compuesta principalmente de materiales inorgánicos. La corteza del planeta, por ejemplo, contiene principalmente óxidos, que se consideran inorgánicos a pesar de que contienen átomos de carbono. Existen otros compuestos a base de carbono en la naturaleza, pero todavía se denominan inorgánicos. Algunos ejemplos incluyen cabonatos (sales) y alótropos de carbono (diamantes y grafito).