¿Qué es la estructura bacteriana?

La estructura de las bacterias es más simple que la de otros organismos. Las bacterias son microorganismos que carecen de orgánulos unidos a la membrana y un núcleo bien definido. Usualmente adoptan una de cuatro formas, dependiendo del tipo de bacteria y tienen numerosos apéndices con funciones distintas.

Las bacterias son unicelulares, lo que significa que consisten en una sola célula. Todo lo que la bacteria necesita para sobrevivir y reproducirse, excepto los alimentos, está contenido dentro de esta célula individual. Como tal, la estructura bacteriana se ha desarrollado de manera que permite que la célula realice su negocio de manera eficiente.

Las bacterias son procariotas, lo que significa que no tienen núcleo organizado. El núcleo es el orgánulo que alberga el ácido desoxirribonucleico (ADN) y los materiales genéticos necesarios para la replicación en células más evolucionadas. A pesar de la ausencia de un núcleo, las bacterias aún poseen ADN, pero flota libremente dentro del citoplasma.

Una pared celular rodea la región citoplasmática, o interior, de la bacteria y actúa como la estructura de soporte para todo el organismo. La capa subyacente de la pared celular está formada por peptidoglicano, una molécula que se compone de aminoácidos y azúcares. Esta es una característica exclusiva de las bacterias y es lo que hace que la pared celular sea resistente a las presiones internas y externas.

El peptidoglicano le da a la bacteria su forma. La forma de una celda dada suele ser distinta de esa especie y es un detalle importante para identificar especies desconocidas. Dos formas comunes de bacterias son el bacilo, que tiene forma de bastón, y el espirilo, que tiene forma de espiral. Otras formas comunes son el coccus, o esférico, y el filamentoso, en el que las células individuales crecen en longitud pero no se separan.

El revestimiento de la pared celular es una membrana que permite selectivamente que las moléculas entren y salgan de la célula. El citoplasma llena el área dentro de la membrana celular. Dentro del citoplasma están los cromosomas, el ADN de la célula. El citoplasma también contiene los ribosomas que crean las proteínas utilizadas por la célula.

En el exterior de la pared celular, existen varias extensiones para ayudar a las bacterias a realizar acciones como moverse y adherirse a otros objetos. Los flagelos, filamentos de proteínas, se encuentran en el exterior del organismo y mueven las bacterias a través de su entorno. Las bacterias pueden tener uno o muchos flagelos dependiendo de la especie.

Otra característica superficial de las bacterias son las fimbras. Estas bacterias utilizan estos filamentos de proteínas para unirse a otras estructuras. Existen en toda la superficie de la bacteria y son mucho más pequeños que los flagelos. Un tercer componente es una extensión de proteína similar a un hilo llamada pilus, que también se encuentra en el exterior de la célula. Pili ayuda en la conjugación y unión bacteriana.