¿Qué es la nomenclatura binomial?

La nomenclatura binomial es el sistema utilizado para identificar todos los organismos en la Tierra, desde los elefantes hasta las algas. Un nombre binomial o científico identifica a un organismo por su género y especie, asegurando que todos entiendan qué organismo está en discusión. La nomenclatura binomial se ajusta al marco más amplio de la taxonomía, la ciencia de categorizar organismos vivos y asignarles rasgos para comprender los vínculos y las diferencias entre ellos. El nombre científico de un organismo podría considerarse su nombre definitivo, y los científicos de todo el mundo entienden los nombres científicos.

También puede escuchar nombres científicos que se denominan "nombres latinos", en referencia al uso intensivo del latín en la taxonomía. Sin embargo, también es común ver nombres latinizados, generalmente en honor a la persona que descubrió la organización, o la región en la que se descubrió; por ejemplo, Branta canadensis es el ganso canadiense. El griego también se usa en nombres científicos, a menudo en una confusión con el latín que hace llorar a algunos eruditos clásicos.

El sistema de nomenclatura binomial fue desarrollado por Carolus Linnaeus, un científico del siglo XVIII que intentó codificar el mundo natural con un sistema taxonómico. Se habían utilizado varios sistemas taxonómicos antes de este punto, pero Linneo estableció un sistema flexible y fácil de usar que se hizo popular rápidamente. La taxonomía fue en gran medida indisciplinada hasta el siglo XIX, cuando la gente comenzó a establecer códigos y organizaciones para supervisar el campo de la taxonomía. Cuando se descubren nuevos organismos, se informan a estas organizaciones para asegurarse de que el descubrimiento sea, de hecho, nuevo, permitiendo que se genere un nuevo nombre.

Puede ser útil conocer algunas de las convenciones utilizadas con respecto a la nomenclatura binomial. Por ejemplo, los nombres científicos siempre se dan con el género en mayúscula, en cursiva, como este: especie de género . En las revistas científicas, se otorga crédito a la persona que descubrió el organismo entre paréntesis después de la primera lista del nombre científico, como este: Ejemplo animal (Jones, 1997). Cuando se da el nombre común de un organismo, el nombre científico sigue entre paréntesis, como en este ejemplo: "El Wombat común ( Vombatus ursinus ) vive en Australia".

El nombre del género siempre se deletrea, a menos que mencione el nombre científico de un organismo más de una vez en un documento escrito, en cuyo caso puede convertirlo en una inicial, como esta: "La biología del calamar gigante del Atlántico Architeuthis dux es no se entiende completamente, pero los científicos esperan que más estudios sobre A. dux y su primo, el calamar gigante del sur ( A. sanctipauli ) produzca más información sobre estas fascinantes criaturas ”. Los usos comunes como" E. coli "están mal vistos por convenciones de nomenclatura binomial, con científicos que prefieren ver a Escherichia coli escrita en cualquier discusión sobre esta fascinante bacteria.

En zoología, la taxonomía es supervisada por la Comisión Internacional de Nomenclatura Zoológica (ICZN), con organismos equivalentes para botánica, bacterias y virus. Todos estos grupos aplican reglas y códigos específicos a los nombres científicos que supervisan, asegurando la uniformidad dentro de sus campos. La taxonomía tampoco está grabada en piedra; los organismos pueden moverse entre géneros, por ejemplo, a medida que se recopila más información sobre ellos.