¿Qué es la psicología biológica?
La psicología biológica, también conocida como neurociencia conductual y psicobiología, es el estudio de procesos fisiológicos y cómo afectan el comportamiento humano. Según este concepto, el comportamiento está inextricablemente relacionado con las experiencias somáticas o fisiológicas creadas por la interpretación del cerebro del impacto sensorial. Por lo tanto, la psicología biológica presume que la mente y el cuerpo tienen una relación interdependiente, y que el comportamiento es alimentado por percepciones sensoriales basadas en la fisiología.
Avicena (980-1037 CE), un médico persa, fue el primer científico en discernir una relación entre psicología y fisiología. Esto va en contra del punto de vista dualista sostenido por Platón y Aristóteles, y más tarde, por René Descartes. En su trabajo, Meditaciones sobre la primera filosofía , Descartes expresó su creencia de que la mente, que pensaba que era el asiento de las emociones, era un fenómeno separado del cerebro biológico, que tenía más que ver con la inteligencia. Sintió que los fenómenos emocionales, entonces, no dependían de la sustancia física de la materia cerebral.
Durante el siglo XIX, el psicólogo William James, en su libro de texto seminal The Principles of Psychology (1890), propuso la idea de que la psicología debería estudiarse junto con la biología. El punto de vista de James atrajo mucha atención ya que, además de ser psicólogo, había recibido capacitación en fisiología. Otro psicólogo, Knight Dunlap, avanzó el concepto de psicología biológica escribiendo el libro An Outline of Psychobiology (1914). También fundó y publicó la revista Psychobiology .
A través del estudio de la psicología biológica, los neurocientíficos y los científicos sociales esperan mejorar la calidad de vida de aquellos que pueden estar sufriendo de trastornos cognitivos que a veces se acompañan de déficits físicos. Por lo tanto, tanto el autismo como la enfermedad de Alzheimer son de gran interés para los psicólogos biológicos. En el caso del autismo, la persona afectada puede experimentar graves y notables alteraciones motoras. Con los pacientes de Alzheimer, además del posible deterioro físico, las capacidades cognitivas y conductuales se deterioran cada vez más a medida que la enfermedad progresa.
El campo de la psicología biológica también se ocupa de encontrar soluciones a los trastornos psiquiátricos como la esquizofrenia y la depresión clínica. En general, se cree que las emociones y los comportamientos están asociados con desequilibrios químicos en el cerebro y la transmisión disfuncional de las neuronas. Los neurotransmisores son químicos naturales en el cerebro que transmiten señales entre las células nerviosas. Cuando se interrumpe su acción, generalmente tiene un efecto nocivo en el estado de ánimo de una persona. La interrupción puede causar depresión, o percepciones auditivas y / o visuales, en el caso de la esquizofrenia.