¿Qué es la guerra biológica?
La guerra biológica, también conocida como guerra de gérmenes , es el uso de microorganismos dañinos, como virus o bacterias, por facciones militares o terroristas contra civiles, militares opuestos, cultivos o animales. Los organismos que se usan pueden funcionar produciendo venenos o toxinas nocivos antes o después de su envío. Es posible que no sea necesario liberar una gran cantidad de un arma biológica, ya que algunos tipos de agentes mortales tienen el potencial de matar incluso a millones de personas al liberar solo pequeñas cantidades.
La guerra biológica puede ser utilizada de diferentes maneras por un equipo militar u otras personas con intenciones dañinas. La percepción más común del uso de agentes biológicos es que están destinados a matar cantidades masivas de soldados y civiles, pero hay muchas maneras en que podrían utilizarse. Los gérmenes menos dañinos posiblemente podrían distribuirse entre los soldados enemigos para enfermarlos demasiado como para luchar. Otro uso efectivo de los microorganismos es usarlos para matar o dañar los cultivos alimentarios del enemigo con el fin de cortar su suministro de alimentos, y esto puede incluir el ganado, así como los principales alimentos básicos a base de plantas.
En 1969 en los Estados Unidos, el ex presidente de los Estados Unidos, Richard M. Nixon, declaró que el país ya no usaría la guerra biológica contra otros países. Este tipo de lucha se prohibió mediante un tratado internacional en 1975, y también incluye la posesión y producción de armas biológicas. Sin embargo, los estrategas militares aún deben, hasta el día de hoy, tener en cuenta el posible uso ilegal de la guerra biológica por parte del enemigo. Por esta razón, hay una investigación constante en todo el mundo científico que se dedica a la defensa contra una multitud de escenarios de ataque biológico. Estos incluyen ataques terroristas, también conocidos como bioterrorismo, que podrían ocurrir en cualquier lugar en cualquier momento.
Para que un arma biológica sea efectiva, debe poder viajar rápidamente y sobre un área amplia. También debe ser difícil de remediar. Por ejemplo, si es una enfermedad, la vacuna debe ser difícil de conseguir o inexistente. El ántrax es un tipo de guerra biológica que, si se produce correctamente, podría propagarse por el aire sobre un área amplia e infectar a su objetivo con bastante rapidez. Dado que los efectos del ántrax no se transfieren entre personas o animales por medios normales como la respiración, el ántrax se puede limitar fácilmente a un área objetivo. Sin embargo, esta área tiene el potencial de ser muy grande y permanecerá contaminada durante mucho tiempo después de que el arma haya sido liberada debido a la mayor fuerza de un contaminante que se ha fabricado específicamente como arma biológica.
Otros agentes que se han utilizado o planeado como guerra biológica contra las personas incluyen el cólera, la viruela y la fiebre amarilla, por nombrar solo algunos. Dado que hay tantas variedades, quienes se preocupan por defenderse de los ataques biológicos deben estar preparados para identificar el tipo de gérmenes o toxinas lo más rápido posible a través de una amplia gama de métodos. Las toxinas y venenos producidos por las armas biológicas a menudo también se consideran tipos de guerra química. Hay una gran cantidad de investigación que se realiza en los campos de la guerra biológica y química simultáneamente, ya que pueden estar tan estrechamente relacionados entre sí.