¿Qué es la biofilia?

La biofilia se puede traducir como un amor o un deseo por los seres vivos. Erich Fromm usó el término a mediados del siglo XX para describir este deseo humano. Sin embargo, realmente tuvo un uso popular con la publicación del libro de 1993 La hipótesis de la biofilia , que fue coescrito por Edward O. Wilson y Stephen Kellert.

Según Wilson, y otros que respaldan esta hipótesis, no solo amamos el mundo natural porque se ve bien o es emocionalmente emocionante. En cambio, nos encanta porque estamos genéticamente codificados para hacerlo, y el cuidado de la "naturaleza" es clave para la supervivencia. Parte de esta teoría examina por qué los humanos están tan atraídos no solo por los bebés humanos sino también por otros mamíferos bebés. Desde un punto de vista evolutivo, matar a las crías de otros mamíferos sería perjudicial para toda su población y, en parte, para la supervivencia humana. Entonces, con algunas excepciones, hemos atribuido ternura y afecto a los animales bebés para que no los comamos y pongamos en peligro nuestra propia supervivencia.

Algunos humanos parecen estar más afectados por la biofilia que otros. Un criador de ovejas, por ejemplo, no puede ooh y aah por los corderitos, sino que puede verlos como un producto. Otras personas pueden sufrir biofobia y sentirse claramente incómodas en entornos naturales, odiando a todos los insectos o animales que puedan aparecer y ni siquiera les gusta la hierba o los árboles. Por el contrario, algunas personas parecen prosperar cuando están en entornos al aire libre o en entornos interiores que exhiben mucha naturaleza. Una cascada interior en un edificio u oficinas con grandes ventanas y muchas plantas pueden atraer nuestra biofilia innata y hacernos sentir más cómodos.

Este anhelo de relacionarse con otros elementos naturales en el mundo puede explicar en parte por qué cuidamos a los animales y por qué algunas personas dedican sus vidas al rescate de animales. Si algo en nuestra evolución nos ha hecho particularmente susceptibles a la biofilia, solo podremos prosperar en el trabajo o en los pasatiempos que nos ayuden a estar conectados en todo momento con algún elemento natural no humano del mundo. Ciertamente, algunos animales también pueden haber desarrollado biofilia, especialmente hacia los humanos. Podemos encontrar perros y gatos especialmente encantadores ya que interactúan con nosotros más que la mayoría de los otros animales.

Hay quienes cuestionan la hipótesis de la biofilia. Por ejemplo, no explica completamente por qué los humanos evolucionaron para cuidar cosas que no eran parte de su estructura de ADN y que no necesariamente tenían nada que ver con la supervivencia. Richard Dawkins propone que el cuidado de otros animales o el medio ambiente puede haber evolucionado no tanto porque necesitamos sentirnos conectados con la naturaleza, sino porque ese cuidado cambia la percepción de los demás. Hace que otros sientan que somos humanos superiores y, por lo tanto, tenemos una ventaja en términos de atraer compañeros y tener más poder en la sociedad.

También hay quienes sienten que la biofilia se lleva al extremo. Algunos critican a los veganos, por ejemplo, por no participar nunca en la muerte de los animales, hasta el punto de que no comen miel porque puede matar a las abejas o comer huevos incluso cuando no están fertilizados. Los veganos responden que los animales no fueron puestos en la tierra para ser explotados. Sin decir qué punto de vista es correcto o incorrecto aquí, debe señalarse que el uso de animales ha existido durante aproximadamente 10,000 años.

Una rama interesante de la hipótesis de la biofilia es su incorporación a la arquitectura moderna. Algunos edificios ahora se planifican específicamente con elementos "naturales" y "orgánicos" con la esperanza de que las personas que tienen que trabajar en ellos se sientan más a gusto y sean más productivos. Esto proporciona una gran diferencia con la típica oficina de estilo "cúbico" del pasado, y algunas compañías incluso permiten que las personas traigan a sus mascotas al trabajo. La empresa AutoDesk, con sede en California, es conocida por sus prácticas laborales liberales a este respecto.