¿Qué es el ácido cafeico?
Aunque el ácido cafeico se puede encontrar en el café, no está relacionado con la cafeína. Junto con su derivado éster fenetílico del ácido cafeico (CAPE), el ácido cafeico es un compuesto orgánico natural que es el producto de muchas plantas, incluidos los granos de café. El ácido cafeico es un antioxidante y también puede actuar como un inhibidor cancerígeno.
Los antioxidantes, incluido el ácido cafeico, son esenciales para prevenir enfermedades como el cáncer o las coronarias. Los antioxidantes consisten en una molécula que puede ralentizar o incluso prevenir la oxidación de otras moléculas. Cuando la oxidación ocurre en el cuerpo, produce radicales libres que son capaces de dañar las células. Los antioxidantes terminan esta reacción al eliminar los radicales libres que pueden ser alentados por fumar, el estrés, las infecciones al comer alimentos fritos, tomar el sol en exceso o la exposición a la contaminación y los rayos X.
Cuando el cuerpo tiene bajos niveles de antioxidantes, puede ocurrir daño o muerte a las células a través de un proceso llamado estrés oxidativo. Este estrés es un contribuyente conocido al inicio de muchas enfermedades, sin embargo, no se entiende al 100 por ciento si es la causa o la consecuencia de la enfermedad. Las enfermedades más comunes son los accidentes cerebrovasculares y las enfermedades degenerativas.
El ácido cafeico también inhibe los carcinógenos. Los carcinógenos se refieren a cualquier sustancia o agente involucrado en la promoción del cáncer. Existen varias sustancias que pueden causar actividad cancerígena, pero generalmente están relacionadas con la cantidad de radiación que emiten.
Los carcinógenos son capaces de aumentar el riesgo de cáncer al alterar o dañar el ADN a nivel celular. El resultado es que el daño en el ADN no puede repararse y esto puede conducir a la muerte celular. Si esto sucede, las células pueden volverse cancerosas. Si bien los carcinógenos no causan cáncer por sí solos, sí promueven la actividad de los carcinógenos que pueden causar cáncer.
Una vez que un carcinógeno ha ingresado al cuerpo, el cuerpo intenta eliminarlo haciéndolo más soluble en agua para que pueda eliminarse. Esto sucede a través de un proceso llamado biotransformación. Sin embargo, el proceso en sí puede convertir un carcinógeno menos tóxico en uno que sea más tóxico sin inhibidores cancerígenos. La adición de inhibidores carcinógenos, como el ácido cafeico, ayuda a promover y mantener la salud al prevenir la biotransformación e inhibir la producción de carcinógenos.
El ácido cafeico se encuentra en los granos de café. Los niveles de antioxidantes que se encuentran en el ácido cafeico están en línea con los que se encuentran en las frutas, nueces, aceites y otros alimentos saludables. Dosis diarias moderadas de café y ácido cafeico típicamente pueden ser una opción saludable.