¿Qué es la Candida Albicans?

Aproximadamente cuatro de cada cinco personas tienen el hongo Candida albicans que vive en ambientes controlados en todo el cuerpo. Cuando aumenta la población de la bacteria, puede ocurrir una infección de levadura con una afección llamada candidiasis o aftas. Aunque estas condiciones son fácilmente tratables para la mayoría de las personas, las personas con sistemas inmunes comprometidos están especialmente en riesgo.

Candida albicans se encuentra en varias áreas de la mayoría de los cuerpos. Se encuentra principalmente en la boca, la garganta y los intestinos. También se puede ver en la piel, en el torrente sanguíneo e incluso en el corazón. Normalmente en forma inerte, los desequilibrios químicos pueden crear el ambiente necesario para que la Candida albicans, unicelular, se convierta en una infección invasora y destructora de tejidos.

Cuando esta colonización ocurre en áreas localizadas, puede provocar infecciones leves de levadura como vaginitis para mujeres, balanitis para hombres e incluso dermatitis del pañal para niños pequeños. Estos se caracterizan por la inflamación del área infectada, picazón, descamación y secreción. Se pueden recetar antibióticos y, potencialmente, esteroides recetados para calmar estas infecciones. Las cremas de venta libre hechas con agentes antifúngicos como el clotrimazol o el miconazol también parecen efectivas para conquistar muchas infecciones menores.

Sin embargo, los síntomas de la candidiasis pueden estar más extendidos que la inflamación y secreción localizadas. Llamada candidemia, este asalto fúngico que pone en peligro la vida infesta el torrente sanguíneo y puede causar fiebre, anemia e incluso shock, si no se trata. Incluso antes de manifestarse en una afección como la vaginitis, una larga lista de otros indicadores podría proporcionar pistas sobre una población descontrolada de Candida albicans. Estos van desde estreñimiento, dolor de garganta, problemas de memoria y fatiga hasta dolores de cabeza, dolor al orinar y ampollas en la boca.

Las personas con inmunodeficiencias como el SIDA, junto con pacientes de quimioterapia, son particularmente vulnerables a la infección por Candida albicans. Los estudios han demostrado que una cantidad excesiva de antibióticos o inmunosupresores en el sistema puede matar otras bacterias necesarias para mantener manejables los niveles de C. albicans. Sin embargo, la candidemia grave parece ser un problema limitado a los pacientes que padecen SIDA o cáncer, así como a los que acaban de recibir un trasplante.

Además de los ungüentos antimicóticos o las píldoras para suprimir una infección por levaduras, algunas personas intentan equilibrar sus dietas en un esfuerzo por mantener a raya a la Candida albicans. A menudo se recomiendan dietas bajas en azúcar, ya que estos organismos celulares se alimentan de azúcares simples, que se pueden encontrar en abundancia en pastas, panes, dulces, pasteles y refrescos. Sin embargo, estos cambios en la dieta no deberían reemplazar el tratamiento médico, sino más bien complementarlo. Al permanecer sin respuesta a nivel microbiano con una crema antimicótica comprobada o un suplemento oral, Candida albicans continuará propagándose.