¿Qué es el límite de carbono y el comercio?
El límite y el comercio de carbono es un sistema mediante el cual los gobiernos pueden tratar de limitar las emisiones de carbono producidas en sus respectivos países. Establece un objetivo general de reducir ciertas emisiones, especialmente de carbono, al permitir que las empresas individuales emitan solo una cantidad en un año determinado. Aquellos que superen esa cantidad pueden recibir una multa o enfrentar otras sanciones impuestas por el gobierno, pero también podrían comprar créditos de otros que no están utilizando todas sus asignaciones.
A menudo simplemente se conoce como límite y comercio, debido a que se entiende que el carbono es el objetivo principal, el sistema limita, como sugiere, pero también permite intercambios. El comercio crea una oportunidad para evitar multas gubernamentales más altas, pero aún permite que el gobierno cumpla con su objetivo de reducir las emisiones generales de carbono. Se prevé que las empresas podrían poner sus créditos a la venta en un sistema centralizado, donde se convertirían casi como productos básicos. El sistema puede funcionar de manera similar a un mercado de valores o productos básicos.
La práctica de usar el límite de carbono y el comercio para alentar a las empresas a reducir sus emisiones de gases de efecto invernadero es solo uno de los métodos que se han sugerido en los últimos años. Otro es un impuesto al carbono, que puede permitir o no una cierta cantidad de emisiones antes de que se imponga el impuesto. Los políticos que no quieren ser acusados de aumentar los impuestos o hacer que aumenten las facturas de energía pueden preferir el límite de carbono y el método comercial.
Los beneficios para el límite de carbono y el sistema comercial son numerosos. Primero, proporciona al gobierno un objetivo realista de cuántas emisiones esperar, en función de los créditos emitidos. En segundo lugar, proporciona a las empresas otra fuente de ingresos en caso de que puedan ser más eficientes. Tercero, les da a esas compañías que usan más que su asignación otra opción.
El límite de carbono y el sistema comercial también tienen algunas críticas. Algunos creen que los comerciantes o especuladores que no están interesados en los créditos para fines de emisión pueden simplemente venderlos a un valor más alto, lo que inflará el mercado. También se argumenta que el sistema creará naturalmente ganadores y perdedores, siendo un beneficio financiero para algunos y una carga para otros, con los costos en última instancia llegando al consumidor, especialmente en forma de facturas de energía más altas.
Tanto los partidarios como los opositores señalan el límite de carbono y el sistema comercial en Europa. Por ejemplo, un informe del Instituto de Tecnología de Massachusetts en 2008 lo calificó como un éxito sin mayores problemas, pero el Competitive Enterprise Institute llegó a la conclusión opuesta. Al igual que con todos los asuntos políticos, el éxito o la falta del mismo a menudo depende del punto de vista del individuo.