¿Qué es la detención del ciclo celular?
La detención del ciclo celular es un punto de parada en el ciclo celular, donde ya no está involucrado en los procesos que rodean la duplicación y la división. El ciclo celular natural incluye una serie de puntos de control que le permiten a la célula determinar si procede con la división o se detiene. Estas interrupciones también pueden ser inducidas por factores externos como la exposición a la radiación o los medicamentos utilizados para controlar el crecimiento celular. La investigación sobre la detención del ciclo celular proporciona información importante sobre cómo las células se regulan y qué sucede cuando estos procesos salen mal.
Las fases del ciclo celular comienzan con G1, cuando una célula se prepara para duplicarse. Durante la fase S, copia activamente su material genético, llamado ácido desoxirribonucleico (ADN), y en G2, tiene la oportunidad de reparar el daño antes de M, mitosis. Después de la mitosis, las células pueden ingresar nuevamente a G1 o ingresar a G0, donde descansan. En cada una de estas fases, un punto de control detiene temporalmente el ciclo celular para permitir que la célula decida si debe continuar. Algunas células están programadas para duplicarse con poca frecuencia, mientras que las células dañadas pueden necesitar tiempo para su reparación o destrucción.
A veces, la detención del ciclo celular continúa con la apoptosis, muerte celular. Esto ocurre cuando una célula detecta que ya no es funcional debido al daño del ADN. La célula se dirige a la destrucción y se apaga, permitiendo que el cuerpo limpie los detritos y los reutilice en la producción de otras células. La detención del ciclo celular permite que las células mantengan su integridad al detenerse para comprobar periódicamente si hay signos de destrucción del ADN que puedan causar problemas funcionales o conducir al desarrollo de un tumor. No siempre es un proceso perfecto, como lo demuestra el desarrollo de crecimientos cancerosos.
Los medicamentos pueden introducir la detención del ciclo celular, ya sea por accidente o como parte de sus propiedades terapéuticas. Las células en cultivo pueden responder a estos medicamentos deteniendo los procesos de división, lo que ilustra que algo en el medicamento está causando que las células lleguen a un punto de control y permanezcan allí. Estos medicamentos se pueden usar para actividades como la terapia contra el cáncer, donde el objetivo puede ser evitar la replicación continua de las células tumorales para limitar el crecimiento de un cáncer. En otros casos, la parada temporal es un efecto secundario accidental y no intencionado.
Los factores ambientales también pueden desempeñar un papel en la detención del ciclo celular. Algunos organismos unicelulares tienen la capacidad de entrar en un estado de animación suspendida en respuesta a condiciones adversas, reviviendo cuando el medio ambiente es más amigable. Los organismos multicelulares específicos también son capaces de esto en algunas condiciones. La exposición a altos niveles de radiación o productos químicos también puede desencadenar la detención del ciclo celular en algunos organismos.