¿Qué es la resistencia de contacto?

La resistencia de contacto a menudo se mide para determinar el estado de las conexiones eléctricas, de placa de circuito u otros tipos de cable. Generalmente, dependiendo de la forma de las superficies de contacto y las capas utilizadas para el aislamiento, este tipo de resistencia generalmente describe el flujo de electricidad o calor de un lugar a otro. Las piezas con un área de superficie más grande generalmente tienen baja resistencia de contacto, mientras que aquellas con superficies relativamente más pequeñas tienden a tener una mayor resistencia. El oro y otros metales blandos generalmente tienen una conexión de área de superficie más alta, por lo que a menudo se usan en almohadillas de contacto.

Cuando dos componentes están en contacto entre sí, el flujo de electricidad, e incluso el calor en forma de resistencia de contacto térmico, a menudo se ve afectado por fenómenos microscópicos en el material. Ciertas regiones de metal, por ejemplo, están en contacto directo y son totalmente conductoras, mientras que otras áreas pueden tener una mayor resistencia y solo parcialmente. Las regiones no conductoras a veces también están presentes.

La resistencia de contacto eléctrico puede elevarse si las conexiones entre dos placas, o una superficie y una sonda, no son lo suficientemente apretadas. Si las juntas necesitan ser atornilladas juntas, la falta de tensión también puede afectar la conducción, mientras que la erosión de los contactos o sus superficies es a menudo una causa de alta resistencia de contacto. La contaminación por suciedad u otros compuestos también puede ser un factor. Los contactos en los cables de puente a menudo se corroen, evitando que la electricidad se conduzca entre una batería de automóvil y otra. La corrosión de los contactos de fusibles también puede afectar el rendimiento del dispositivo.

Si hay un alto nivel de corriente que fluye a través de un dispositivo y la resistencia de contacto es lo suficientemente alta, el calor puede acumularse y presentar riesgos adicionales. Se puede usar un equipo de prueba como un ohmímetro para determinar el nivel de resistividad de contacto en una conexión. Al realizar este tipo de prueba, a menudo se debe tener en cuenta el área de superficie de contacto metálica, así como si la conexión está soldada, sujetada, atornillada o soldada. Además, generalmente se considera la presión a la que el contacto se mantiene unido.

La resistencia de contacto normal generalmente es identificada por los fabricantes del equipo que se está probando. Los rangos de medición adecuados a menudo se describen en los manuales del producto o, a veces, se etiquetan directamente en los dispositivos. Una medición de resistencia de contacto es generalmente importante para monitorear la condición de las líneas de transmisión de energía. A veces también se realiza para caracterizar la presión del fluido, que puede comportarse de manera muy similar a un voltaje eléctrico, entre diferentes canales de flujo.