¿Qué es la corrosión?

La mayoría de las personas han visto los resultados finales de la corrosión en varios electrodomésticos, vehículos y otros artículos que incluían componentes metálicos. Pero, ¿qué es la corrosión y cómo se desarrolla? Estos son los conceptos básicos de cómo comienza la corrosión y qué se puede hacer para evitar que la corrosión arruine elementos valiosos.

La corrosión es un proceso que tiene lugar cuando las propiedades esenciales dentro de un material dado comienzan a deteriorarse, después de la exposición a elementos que se repiten dentro del medio ambiente. Muy a menudo, este deterioro se nota en los metales y se conoce como óxido. Lo que sucede en este caso son las reacciones químicas que se generan por la exposición de los electrones en el metal a la presencia de agua y oxígeno. Como ejemplo, un techo de chapa está expuesto al viento y la lluvia.

Con el tiempo, el funcionamiento básico de esa exposición permitirá la creación de ácidos que comienzan a alterar la superficie del estaño. La capa superior se incrusta con corrosión en forma de una sustancia marrón rojiza que carece de la naturaleza cohesiva del estaño. El desarrollo continuo de la corrosión eventualmente debilitará todo el techo y la lata se volverá tan débil que ya no proporcionará la protección adecuada como material para el techo.

Una de las formas de combatir la corrosión es aplicar una capa protectora a cualquier superficie metálica que deba entrar en contacto con agua y oxígeno. Por ejemplo, algunas formas de esmalte son ideales para proteger superficies metálicas. Un recubrimiento de polímero, como la pintura que se usa en los automóviles, es otro ejemplo de protección adecuada de objetos metálicos que no se pueden reemplazar fácilmente. El revestimiento también se utiliza en muchos casos para una serie de objetos metálicos, como joyas, tuberías domésticas y equipos deportivos metálicos.

La protección catódica también ayuda a minimizar el potencial de corrosión. En el proceso de electroquímica, tiene que haber un agente que actúe como un cátodo de una célula electroquímica. Esto es a menudo una vía de protección utilizada cuando el acero está involucrado en la construcción. Esencialmente, la superficie del acero está polarizada hasta que la superficie tenga un potencial uniforme, lo que ayuda a prevenir la corrosión. El acero seguirá siendo fuerte y utilizable durante un período de tiempo mucho más largo. El acero polarizado se utiliza para fabricar barcos, tuberías de combustible para los sistemas de la ciudad, plataformas para operaciones de perforación de apuntalamiento y pilas de muelles.

La corrosión causa la falla eventual de cualquier metal que comience a consumir. La protección adecuada de los metales contra la corrosión prolonga la vida útil de muchas de las principales compras que realiza la gente. Proteger los metales de la corrosión también significa garantizar la seguridad de las personas que hacen uso de edificios de varios pisos, navegan en barcos o dependen de empresas de servicios públicos para suministrar gas y agua a sus hogares de manera segura y económica. Al proteger los metales que se usan todos los días, las personas cubren todas las bases a la hora de aprovechar al máximo los artículos que poseen y de los que dependen.