¿Qué es el enrejado de cristal?
Una red cristalina es una forma tridimensional que determina la forma de las unidades individuales de cristal. El enrejado no es una cosa física; más bien, es el término que describe una forma física. Estas redes son más grandes que el patrón de un cristal, que determina la disposición de los átomos individuales, y más pequeñas que el grupo espacial del cristal, que está formado por una colección de redes. En muchos sentidos, la red cristalina es la forma más verdadera del cristal. Si es más pequeño, está incompleto y más grande y es simplemente un múltiplo de cristales conectados entre sí.
Un cristal está formado por una serie de patrones repetitivos. Si se le permite crecer sin interrupción, ese patrón continuará para siempre sin variaciones. Sin embargo, tales situaciones son poco comunes, ya que cosas como el calor, la gravedad y las impurezas químicas pueden tener efectos drásticos en el crecimiento de los cristales. Hay tres términos que describen la forma de un cristal: patrón, celosía y agrupación.
El patrón de un cristal describe la forma en que los átomos o moléculas individuales están dispuestos dentro de la estructura. Esta es la más pequeña de las descripciones, pero tiene un gran impacto en la forma en que se ensambla el cristal final. En términos generales, esta es la forma más estable para que las partículas individuales se conecten, lo que hace que la mayoría de los cristales sean atómica y químicamente estables. No importa qué tan grande sea un patrón, se repetirá continuamente si se le da suficiente espacio.
El siguiente paso en tamaño es la red cristalina. Este formulario describe una serie de puntos y líneas en tres dimensiones que serán rellenados por el patrón. La forma de la red está determinada por el patrón, ya que la forma molecular del cristal se repetirá en una forma distinta y estable. El enrejado de cristal hace que el cristal adopte un distrito y una forma reconocible, como la sal de mesa que aparece como pequeños cubos.
Dado que una red cristalina es tan estable y predecible, solo hay un puñado de diferentes formas posibles. Todas las formas son variaciones de cubos, cajas, romboides y hexágonos, aunque tienen muchos nombres diferentes. Aunque dos redes pueden parecer cubos idénticos, la estructura interna de los puntos puede ser diferente, dándole un nombre diferente y, técnicamente, una forma diferente.
La descripción más grande de un cristal es la agrupación. Este formulario describe el patrón que tomarán las redes individuales a medida que se replican. Esta agrupación final tiene un tamaño enormemente variable, ya que puede describir cualquier colección desde dos redes hasta el infinito.