¿Qué es la desalquilación?
La desalquilación se define como la eliminación de grupos alquilo de un compuesto, y este proceso se usa para alterar las reacciones químicas en la química orgánica. Usualmente realizado usando varios óxidos en un proceso conocido como desalquilación oxidativa, se ha usado en varias aplicaciones clínicas y comerciales. De esta manera, los químicos pueden reparar el ADN y el ARN y crear productos comerciales a partir de hidrocarburos. Esta es solo una pequeña muestra de su aplicación práctica.
Antes de que se pueda realizar la desalquilación, primero es necesario identificar el grupo alquilo en el compuesto. Un alcano es una molécula orgánica compuesta de cadenas lineales o ramificadas de átomos de carbono e hidrógeno, donde los átomos de carbono-carbono se unen exclusivamente por enlaces simples. El grupo alquilo es un grupo funcional en una molécula orgánica que se deriva de un alcano que ha perdido un átomo de hidrógeno. En general, los grupos alquilo están representados por la fórmula CnH2n + 1.
Hay dos formas principales de dealquilación estudiadas en el laboratorio de química orgánica: O-dealquilación y N-dealquilación. La mayoría de las reacciones de desalquilación en la química orgánica se ven como resultado de la desalquilación oxidativa (O-). Este proceso utiliza un óxido, un compuesto que contiene un átomo de oxígeno y al menos otro elemento, para extraer el grupo alquilo de una molécula orgánica a través de alguna forma de reacción de reducción-oxidación o redox. A través de un cambio en el estado oxidativo del carbono, el grupo alquilo se desprende.
Además de su aplicación comercial, la O-dealquilación se ha convertido en una parte importante de la investigación sobre el metabolismo de los mamíferos. Específicamente, esta investigación involucra el metabolismo humano de productos farmacéuticos y otras sustancias extrañas y químicas y el papel que juega la desalquilación en ese proceso. La desalquilación y el uso de varios agentes oxidantes también juegan un papel importante en el laboratorio clínico, donde se puede usar para cambiar la capacidad de una solución particular para donar electrones en un entorno de laboratorio.
La desalquilación es una parte importante del proceso que convierte el petróleo crudo en productos más utilizables. El benceno y el metilbenceno, por ejemplo, son hidrocarburos que se encuentran en el petróleo crudo, pero el benceno es más valioso comercialmente. Cuando el metilbenceno se mezcla con hidrógeno y un catalizador, y se calienta a una temperatura particular y bajo una cantidad específica de presión, el grupo metilo se elimina, produciendo benceno.