¿Qué es la declinación?
En el estudio del geomagnetismo, la declinación es el ángulo entre el norte verdadero y el norte magnético, mientras que los astrónomos emplean este término en el sistema de coordenadas que usan para describir posiciones fijas de estrellas en la esfera celeste. El significado previsto generalmente es claro en el contexto donde se usa el término. En ambos casos, permite mediciones de ubicación muy precisas, una necesidad crítica cuando un pequeño error puede traducirse en una distancia significativa en tierra o en el espacio.
El campo magnético de la Tierra es complejo. Puede variar de un punto a otro, y con el tiempo, el norte y el sur magnéticos tienden a tambalearse alrededor de los verdaderos polos norte y sur. Dependiendo de dónde y cuándo alguien tome una dirección de la brújula, la precisión de la brújula en términos de localización del norte verdadero puede ser bastante variable. En algunas partes del mundo, por ejemplo, la declinación puede ser de hasta 30 grados. Esto significa que cuando la brújula apunta al norte, el norte verdadero está en realidad a 30 grados de distancia.
Las tablas de declinación para la superficie de la Tierra están disponibles para ayudar a las personas a orientarse y usar las brújulas con precisión. Si el norte magnético está al oeste del norte verdadero, esto se expresa en negativo, como -15 °. Cuando se encuentra al este, la declinación es positiva. Se puede escribir de dos maneras diferentes, con un símbolo direccional o un símbolo +/-, como en 30E o +30. Para corregir la varianza, es necesario sumar o restar para obtener la medida correcta.
El equipo electrónico de búsqueda de dirección puede corregir automáticamente la declinación y generar un rumbo verdadero y preciso. Esto es útil para los marineros y excursionistas que confían en dicho equipo. Es importante calibrarlo y probarlo periódicamente para asegurarse de que funciona correctamente, ya que los errores pueden ser catastróficos. De lo contrario, es necesario leer una tabla reciente para determinar cómo corregir la brújula para obtener la orientación correcta. Muchas brújulas son ajustables para permitir que las personas corrijan la declinación antes de realizar un avistamiento direccional.
Los astrónomos usan la declinación para fijar elementos en la esfera celeste en relación con el ecuador celeste. Si algo está al norte del ecuador, tiene una lectura positiva, mientras que los elementos al sur son negativos. El polo sur proyectado, por ejemplo, se encuentra a -90 ° en la esfera celeste. Este sistema de coordenadas permite a los astrónomos observar e informar con precisión estrellas y otros fenómenos. Esto actúa de manera muy similar a la latitud en la Tierra para determinar dónde están los elementos en relación con la línea imaginaria dibujada en el ecuador.