¿Qué es la ingeniería de diseño?
La ingeniería de diseño puede estar involucrada en cualquier disciplina de ingeniería, incluyendo mecánica, eléctrica, civil o química. No importa la disciplina, el objetivo principal de la ingeniería de diseño es el mismo. El objetivo es entregar productos y proyectos al mercado a tiempo y dentro del presupuesto, y cumplir con todos los requisitos funcionales.
El papel de la ingeniería de diseño es el núcleo de cualquier proyecto de desarrollo. En general, debe interactuar con un amplio espectro de partes interesadas en la empresa. Algunos de los grupos con los que se asocia un ingeniero de diseño incluyen gestión, pruebas, compras y fabricación.
Con grandes organizaciones y proyectos, la ingeniería de diseño difiere de la ingeniería de nivel de sistemas en que el ingeniero de diseño está más enfocado en las minucias del diseño de subsistemas. Un ingeniero de nivel de sistemas generalmente se preocupa por el panorama general. Por ejemplo, en la industria automotriz, un ingeniero de sistemas puede definir las especificaciones de un nuevo vehículo, como qué tan rápido irá, cómo se manejará y cuánto costará, pero será el equipo de ingeniería de diseño quien realmente diseñe el motor, la suspensión y varios componentes para cumplir con los objetivos del ingeniero de sistemas.
Un ingeniero de diseño en una empresa más pequeña podría tener muchos trabajos. Es posible que deba ser un ingeniero de fabricación, un ingeniero de pruebas y un ingeniero de calidad durante la vida de un proyecto. En muchas organizaciones magras o multifuncionales de matriz, se puede recurrir a la ingeniería de diseño para ayudar a negociar precios y cronogramas de entrega. Estos trabajos generalmente se manejan mediante compras.
Al comienzo de un proyecto, el ingeniero de diseño puede estar trabajando con el departamento de investigación y desarrollo para incorporar características de vanguardia en un producto. Puede estar trabajando al mismo tiempo con marketing para comprender qué características esperan los clientes. Durante las primeras etapas del diseño de un proyecto, los ingenieros son muy prácticos. Muchas veces, proporcionarán dirección conceptual a los dibujantes o incluso pueden estar creando datos de dibujo asistido por computadora (CAD) por su cuenta. También podrían estar trabajando con proveedores potenciales para solicitar cotizaciones y muestras.
En la mitad del proyecto, durante la fase de desarrollo, el equipo de ingeniería de diseño se mantendrá ocupado, ya que el producto o proyecto real generalmente cambiará muchas veces a medida que surjan nuevos requisitos y problemas. Deben asegurarse de que todos los componentes de interfaz continúen trabajando juntos. Además, se asegurarán de que las partes afectadas estén al tanto de los cambios que deben realizarse.
Después de finalizar un diseño, el equipo de ingeniería de diseño pasará gran parte de su tiempo dando instrucciones a proveedores y contratistas a medida que desarrollen piezas listas para la producción. Cuando se entregan los prototipos iniciales al ingeniero de diseño, trabajará con ingenieros y técnicos de prueba para asegurarse de que se cumplan todos los requisitos funcionales. El ingeniero de diseño generalmente revisará los informes de prueba y decidirá si se pueden incorporar las últimas mejoras en el producto final.
Si todo va bien durante las pruebas, el ingeniero de diseño trabajará en estrecha colaboración con la fabricación y el montaje, ya que todas las diversas piezas de un proyecto se unen en su forma final. Debe asegurarse de que los componentes sean fáciles de fabricar, ensamblar y enviar. Después de que un proyecto o producto está completo y en manos del cliente final, el trabajo del ingeniero de diseño a menudo no se realiza. Muchas veces habrá modificaciones que deberán incorporarse, nuevos proveedores que deberán actualizarse y problemas de calidad imprevistos que deberán corregirse.