¿Qué es la radiación de la tierra?

La radiación de la Tierra es la cantidad de calor o energía luminosa que la Tierra emite de vuelta al espacio, en gran parte como un porcentaje de la radiación total que recibe del Sol. Esto también se conoce como albedo, que se expresa como una relación o porcentaje de la cantidad de energía luminosa que cualquier cuerpo estelar, incluidos los planetas, asteroides o naves espaciales, se refleja en su superficie en comparación con lo que se recibe. Otro término para la radiación de la Tierra es Radiación de onda larga saliente (OLR), que hace referencia general al hecho de que lo que la Tierra irradia al espacio es principalmente ondas de luz infrarroja invisibles para la vista humana, que son una forma de energía térmica o radiación del cuerpo negro.

La radiación de la superficie terrestre como una pérdida neta de energía de la superficie en realidad resulta ser bastante mínima, debido a los efectos de amortiguación atmosférica. La cantidad promedio de energía de radiación solar recibida por la Tierra por encima de los límites de la atmósfera se estima en 1.370 vatios por metro cuadrado. A partir de 2010, la radiación pico al espacio tuvo lugar en regiones desérticas ecuatoriales con valores de aproximadamente 350 vatios por metro cuadrado, y se redujo a menos de 150 vatios por metro cuadrado cuando uno se acercó a los casquetes polares. La cantidad real de radiación que escapa al espacio desde cualquier ubicación depende de condiciones a corto plazo en la atmósfera que tienen un efecto variable sobre el bloqueo y la absorción de la luz de longitud de onda larga. A medida que los niveles de gases de efecto invernadero aumentan en la atmósfera debido a las actividades industriales globales, este efecto para atrapar el calor también aumenta, reduciendo el nivel general de radiación de la Tierra en general.

La Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) en los Estados Unidos ha calculado cifras para varios aspectos del balance de radiación de la Tierra. De la luz solar recibida a niveles atmosféricos, el 6% se refleja inmediatamente en el espacio y otro 20% se refleja en la capa de nubes. Otro 19% de la radiación nunca llega a la superficie, ya que el 16% es absorbido por la atmósfera y el 3% por las nubes. De la luz que llega a la superficie de la Tierra, el 4% de esta se refleja de vuelta al espacio al instante. El resto de la luz que llega a la superficie de la tierra y los océanos (51%) es de lo que está compuesta realmente la radiación de la Tierra.

De un poco más de la mitad de la energía del Sol que impacta en la superficie de la Tierra, aproximadamente el 70% de esto finalmente se filtra al espacio, mientras que el resto es absorbido por la atmósfera y el vapor de agua. Esto significa que aproximadamente un tercio de la radiación que impacta la superficie de la Tierra desde el Sol eventualmente se pierde de regreso al espacio, así como un tercio de la luz que nunca llega a la superficie y es reflejada por la propia atmósfera. Si bien el proceso de transferencia de energía es continuo, la Tierra también se irradia más al espacio por la noche que durante el día, ya que la temperatura de la superficie de la Tierra tiene un impacto directo en la cantidad de pérdida de calor y el planeta sufre una disminución gradual. Efecto refrescante por la noche.

Sin embargo, varias superficies en la Tierra tienen diferentes niveles de albedo o proporciones de cuánta energía de luz absorben y reflejan. Un albedo de 0 equivaldría a la absorción total de energía, y un valor de 1 sería una reflexión total, las cuales nunca ocurren en la realidad. Las superficies como el concreto tienen una calidad reflectante del 55%, césped del 25% y suelo típico del 17%. Las regiones de la Tierra que tienen un albedo muy alto para los efectos de radiación de la Tierra casi total incluyen aquellas cubiertas por nieve fresca, donde está entre 80% y 90%, y aquellas con un albedo muy bajo y una absorción casi total de energía lumínica incluyen coníferas bosques en el apogeo de la temporada de crecimiento, con una calidad reflectante del 8%.