¿Qué es la tolerancia de ingeniería?
La tolerancia de ingeniería es la cantidad de variación en un producto que aún le permitirá funcionar según lo previsto. Algunos productos tienen tolerancias muy altas; una pala, por ejemplo, funcionará muy bien con cuchillas de varios anchos. Otros no tienen esta flexibilidad y deben producirse con precisión para garantizar que funcionen correctamente. Esta es una preocupación particular con la articulación de piezas móviles en componentes como motores de aviones.
En el proceso de desarrollar planes para un producto, los ingenieros crean ciertas especificaciones, que incluyen la cantidad de variación que será aceptable. Consideran cómo y dónde se usará el producto, y qué tipo de condiciones podrían estar presentes. Sus discusiones detalladas sobre lo que hará el producto y cómo también proporcionan información sobre cuán cercanas deben ser las tolerancias. En los planos de ingeniería utilizados en el desarrollo de productos, se puede indicar tolerancia de ingeniería. Esto es importante para desarrollar procesos de fabricación que satisfagan las necesidades del producto.
Se pueden ver ejemplos de este principio en la vida cotidiana. Algo como un refrigerador, por ejemplo, debe ser capaz de hacer un sello hermético para mantener los objetos adentro frescos. La junta de goma utilizada para crear el sello deja margen para el error, pero las desviaciones significativas en la puerta del refrigerador harían imposible que la junta compensara. Una tolerancia de ingeniería puede incluir cualquier propiedad medible de un dispositivo, incluido el ancho, la profundidad y la longitud.
Durante la fase de desarrollo, los ingenieros pueden discutir cómo cumplir con las especificaciones del diseño. Esto podría incluir el uso de equipos de precisión que pueden cortar, soldar y realizar otras tareas dentro de un rango muy estrecho. La tolerancia de ingeniería también se puede utilizar para desarrollar especificaciones de calidad. Las empresas los utilizan para determinar qué productos pasan y qué se pueden lanzar, y cuáles deben descartarse. Los oficiales de control de calidad pueden medir y verificar los productos a medida que salen de la línea para confirmar que cumplen con el estándar.
Esta es una preocupación especial cuando una tolerancia de ingeniería se refiere a cuestiones de seguridad. Los ingenieros generalmente quieren errar con precaución cuando se trata de recomendaciones de seguridad. En el desarrollo de recomendaciones relacionadas con la seguridad, los ingenieros pueden considerar el peor de los casos, una serie improbable de eventos que podrían provocar lesiones si un producto no se diseña bien. La tolerancia de ingeniería para productos como baldosas resistentes al calor usadas en piezas ignífugas y móviles usadas en equipos de seguridad es típicamente muy precisa.