¿Qué es la ingeniería ambiental?
La ingeniería ambiental es un campo increíblemente amplio que se centra en el uso de principios científicos para mejorar las condiciones ambientales. Los ingenieros ambientales pueden usar sus habilidades para evitar daños al medio ambiente o para hacer frente a las consecuencias de dicho daño. Muchos colegios y universidades de todo el mundo ofrecen capacitación en ingeniería ambiental a personas interesadas en este campo, y las perspectivas de empleo en general son bastante buenas.
Se pueden realizar numerosos campos dentro del marco más amplio de la ingeniería ambiental, incluida la biología, la ecología, la química, la geología, el derecho ambiental, la salud pública, la ingeniería química, la ingeniería nuclear, la ingeniería civil y la ingeniería mecánica. Como regla general, la ingeniería ambiental requiere un título de licenciatura como mínimo, y muchos empleadores prefieren ver el trabajo de posgrado de sus candidatos también.
La práctica de la ingeniería ambiental es bastante antigua, aunque originalmente se centró más en cuestiones de salud pública que en salud ambiental. Uno de los primeros ejemplos de ingeniería ambiental se puede encontrar en el valle del Indo, donde la antigua ciudad de Mohenjo-Daro estaba equipada con un sistema de alcantarillado para recolectar desechos humanos. A medida que las ciencias han evolucionado, también lo ha hecho la ingeniería ambiental; Hoy en día, los ingenieros ambientales trabajan en una amplia variedad de entornos para mejorar la condición del medio ambiente.
Las medidas preventivas incluyen cosas como la gestión de residuos, los controles de contaminación y la asignación de recursos que están diseñados para garantizar que el suministro de agua limpia perdure. Los ingenieros ambientales también pueden trabajar en proyectos como el desarrollo de técnicas de construcción ecológicas, vehículos ecológicos y métodos de generación de energía ecológicos. Muchos ingenieros ambientales disfrutan trabajando en medidas preventivas como estas, ya que a menudo están a la vanguardia de la tecnología.
La ingeniería ambiental también busca formas de lidiar con el daño al medio ambiente, como derrames de petróleo, lluvia ácida, contaminación desenfrenada y desestabilización de ecosistemas frágiles. Los ingenieros ambientales desarrollan técnicas para ayudar a la Tierra a recuperarse más rápidamente de los problemas ambientales graves, que van desde el uso de bacterias que consumen petroquímicos para limpiar los derrames de petróleo hasta la restricción del acceso a los humedales amenazados para permitirles estabilizarse.
La compensación para los ingenieros ambientales varía, dependiendo de los campos en los que trabajen. A muchos ingenieros ambientales les gusta crear un nicho de mercado para ellos, como la consultoría para negocios ecológicos, lo que les permite esencialmente establecer sus propios salarios. Otros pueden estar más interesados en trabajar en el sector gubernamental, en cuyo caso sus salarios pueden no ser tan impresionantes, pero pueden participar en la toma de decisiones políticas que podrían tener un gran impacto en el medio ambiente.