¿Qué es la niebla?
La niebla es una nube que está en contacto con el suelo. Al igual que las nubes en el cielo, se forma cuando el aire se vuelve sobresaturado, lo que significa que ya no puede retener la humedad en forma de vapor. Como resultado, el agua se precipita del aire, formando una fina niebla de gotas de agua. Si el aire se satura lo suficiente, las gotas se convertirán en llovizna o lluvia. El lugar más nebuloso de la Tierra parece ser el Grand Banks, un área frente a la costa de Terranova.
Cuanto más cálido es el aire, más humedad puede contener en forma de vapor. La niebla y las nubes, por lo tanto, se forman cuando el aire se enfría rápidamente, y la humedad en el aire se adhiere a partículas como el polvo o la sal marina. Las nubes se forman porque el aire húmedo se enfría a medida que se eleva a la atmósfera de la Tierra. La niebla se puede formar de varias maneras, aunque la mayoría se descompone en advección o radiación de niebla. En ambos casos, el aire turbio a menudo es marcadamente más frío que el aire libre vecino, y puede sentirse húmedo debido a todas las gotas de humedad.
Cuando un frente cálido de aire húmedo se mueve sobre un terreno más frío, puede formar niebla de advección. La tierra fría hace que el aire en el frente cálido se enfríe, forzándolo a sobresaturarse. Muchas personas que viven cerca del océano están familiarizadas con este fenómeno. La niebla de radiación se forma cuando la superficie de la tierra se enfría, generalmente en la noche. A medida que la tierra se enfría, también hace que el aire a su alrededor se enfríe y aparece niebla. La niebla también puede asentarse alrededor de los valles y otras depresiones cuando el aire caliente en la parte superior de una columna de aire frío obliga al aire a permanecer cerca del suelo. Este tipo generalmente ocurre en la mañana, antes de que el sol caliente el aire más frío, lo que permite que se eleve para que la niebla se disipe.
La niebla puede volverse bastante densa, oscureciendo la visibilidad muy en serio. En referencia a esta cualidad, muchas personas usan el término metafóricamente para hablar sobre visión nublada. Muchos programas de edición de imágenes también ofrecen una opción de "empañamiento" que crea una imagen ligeramente oscurecida. La niebla también puede jugar trucos en los otros sentidos, cambiando la forma en que se mueven el sonido y la luz y dificultando la orientación.
La clásica "niebla de Londres" del siglo XIX era en realidad smog, una forma de contaminación. El smog se forma cuando las partículas en el aire se concentran tanto que comienzan a oscurecer la visibilidad y pueden representar un grave riesgo para la salud. Un concepto relacionado, vog, es el smog natural causado por los volcanes. Los contaminantes expulsados por el volcán mientras entra en erupción se mezclan con el aire para formar una nube espesa, que a menudo puede ser bastante nociva debido a las altas concentraciones de azufre alrededor de los volcanes.