¿Qué es la medicina forense?
La rama de la ciencia médica conocida como medicina forense se dedica a determinar los hechos médicos relevantes para un caso legal, principalmente aquellos que involucran delitos. Cuando una causa de muerte parece sospechosa, los médicos de medicina forense pueden realizar pruebas de toxicología y exámenes post mortem para determinar la causa exacta de la muerte. Los expertos médicos forenses son particularmente útiles para proporcionar evidencia en un juicio penal.
La medicina forense no se limita a exámenes post mortem e informes de autopsias. Bajo ciertas circunstancias, muchos pacientes que ingresan a las salas de emergencias del hospital son vistos por un médico forense. Algunos de estos casos involucran a pacientes que pueden haber sido abusados físicamente o abusados sexualmente. En tal caso, un experto forense puede reunir la evidencia necesaria para respaldar un caso legal, como muestras de sangre, tejidos o semen. Del mismo modo, la medicina forense pediátrica a menudo se ocupa de casos de abuso infantil.
Un médico de medicina forense generalmente tiene capacitación especializada en patología anatómica o clínica. En patología forense, el patólogo determinará la causa de la muerte en casos sospechosos. Un patólogo clínico proporcionará evidencia tomada de sangre, orina, tejido u otras muestras que hayan sido analizadas en un laboratorio. Los patólogos anatómicos examinan el cuerpo para investigar lesiones que pueden estar relacionadas con una muerte no natural.
Para proporcionar evidencia para el sistema judicial, un médico de medicina forense también puede estar presente en la escena del crimen. Puede examinar la posición de un cuerpo, aunque las muestras de cabello y sangre pueden ser recolectadas por agentes de policía especialmente entrenados. Sin embargo, los expertos forenses no siempre son llamados a la escena de un crimen, y esto puede variar según la ubicación y la jurisdicción.
Varias carreras en medicina forense incluyen un consultor forense y un técnico de laboratorio forense. El consultor forense puede trabajar con abogados para proporcionar la evidencia necesaria para condenas penales. El técnico forense de laboratorio realiza pruebas de toxicología y puede presentar sus hallazgos al médico forense jefe. También puede realizar pruebas de polígrafo para sospechosos en un juicio penal o un caso civil.
Los involucrados en medicina forense deben tener una educación formal en ciencias médicas. En muchos casos, el experto forense también habrá completado una residencia en patología, así como cursos de posgrado. Los cursos de química, así como los cursos de derecho y gobierno, pueden ser útiles para aprender los fundamentos de la medicina forense. Un título en línea también puede ser posible si persigue una carrera en medicina forense.