¿Qué es la genealogía genética?
La genealogía genética aplica la ciencia a la genealogía tradicional. Aunque el trabajo de genealogía se ha facilitado con computadoras y microfilmes, una vez consistió en horas de tediosa investigación a través de pilas de documentos y registros. Cuando un genealogista llegó a un callejón sin salida, no había otro lugar al que recurrir. Ahora, con la ayuda de la genealogía genética, los investigadores tienen una forma de rastrear su árbol genealógico uniendo marcadores en su ácido desoxirribonucleico (ADN). Un marcador genético es una secuencia fácilmente identificable en el ADN de una persona.
Los expertos en genealogía genética dicen que básicamente el 100% de todos los que viven hoy han descendido de alguien real. Un sorprendente 80% de la población actual de Gran Bretaña son descendientes de Eduardo III. Con la genealogía genética, los simples "plebeyos" tienen la capacidad de vincular este interesante patrimonio con sus propios árboles genealógicos.
Del lado del genealogista, el proceso es simple. Una compañía como Family Tree DNA vende al sujeto una prueba de ADN Y, que traza la línea paterna, o una prueba de ADNmt, que traza la línea materna. La prueba de genealogía genética consiste en un simple raspado de mejillas, del cual se extrae el ADN. Un científico puede identificar ciertos marcadores para ayudar a determinar la probabilidad de que ciertas personas compartan un ancestro común.
Las pruebas de genealogía genética, que oscilan entre 129 y 289 dólares estadounidenses (USD) pueden dar una variedad de resultados. Las pruebas están disponibles en pruebas de 12, 25 o 37 marcadores, siendo la prueba de 37 marcadores la más precisa. Esta prueba puede determinar un ancestro común hasta 29 generaciones atrás. Los resultados se recopilan en una base de datos para ayudar a vincular los árboles genealógicos, aunque se mantienen altamente confidenciales.
El árbol genealógico ADN tiene un árbol genealógico basado en el apellido y puede ayudar a los sujetos a identificar ascendencia nativa americana, ascendencia judía y el patrón de inmigración de una familia. La prueba también puede identificar personas con los mismos marcadores que definen a la familia de Aaron, un personaje de la Biblia.
El Proyecto Genográfico, que es una colaboración entre la revista National Geographic , IBM, Waitt Family Foundation y Family Tree DNA, está creando un mapa de cómo los humanos se extendieron y poblaron los continentes desde un lugar común en África. El objetivo del proyecto es identificar los marcadores de los pueblos indígenas mediante pruebas de la población local y pruebas de ADN extraídas de restos antiguos. Debido a que las personas que se están evaluando se han quedado en un lugar en particular, se entiende que tendrán los marcadores genéticos más antiguos en su ADN. Una vez que se han identificado los marcadores, el público de todo el mundo puede participar. Los resultados posteriores mostrarán cómo se llevaron los marcadores en todo el mundo.
Para participar, aquellos interesados en la genealogía genética, o "ascendencia profunda" como se le llama en este caso, pueden comprar una Prueba de Participación Pública del Proyecto Genográfico por 100 USD. No solo ayuda al esfuerzo mundial, sino que le dará al participante un informe personalizado de la historia migratoria de su familia. La genealogía genética se puede utilizar con un propósito tan simple como establecer un vínculo entre dos primos sospechosos para completar los árboles genealógicos, o puede ayudar a identificar cómo su ascendencia profunda lo llevó a donde está hoy.